“‘西弗勒斯·斯内普接任霍格沃茨校长’？”
格拉狄斯直勾勾地瞪着照片中那个黑头发的鹰钩鼻男巫，他那苍白的瘦脸上正挂着一副得意洋洋的笑容。
“西弗勒斯·斯内普？我从没听说——”
“你没有听说过他吗？”艾尔芙伊德有些难以置信地问，“我们的报纸也报道过呀！在邓布利多死后不久就有人披露——”
“艾尔菲，你知道我这辈子总共才看过三个月的报纸。”格拉狄斯闷闷不乐地回答，把《预言家日报》还给了她。
实际上不到三个月。格拉狄斯在上个月停订了除了《魁地奇周刊》以外的所有刊物。而且她觉得艾尔芙伊德提到的有关斯内普的报道在她们的报纸上绝对不会超过两句话。
“可是我们总该对巫师界的新动态有所了解呀！那个‘大难不死的男孩’曾指控西弗勒斯·斯内普为杀害邓布利多的凶手，这你不会不知道吧？”
此时，阿莉莎和奈莉跟着格拉狄斯一起摇了摇头。看到三个同伴的反应，艾尔芙伊德无可奈何地耸了耸肩。
列车吐着蒸汽“呜呜”叫着，正拐过一道长长的弯。迪尔欢快地在她们的头顶盘旋。奈莉一边抚摸着波茨，一边专注地盯着艾尔芙伊德，沉默了半晌之久。
“这是真的吗？你又不认识那个‘黄金男孩’，他的话究竟有多可信呢？”奈莉转头迎上了阿莉莎的目光——后者点点头表示赞同，“而且邓布利多的死不是——你的意思是，这个施纳普——是神秘人的手下？”
“是‘斯内普’。”艾尔芙伊德纠正道，“报纸上说他是霍格沃茨的‘资深魔药教师’，尽管他的资历和成就远远不及邓布利多，但他还是顺理成章地成为霍格沃茨几百年来最年轻的校长。想想看，从邓布利多离世到现在才过了两个月，斯内普便大权独揽，入学霍格沃茨的政策也随之发生了翻天覆地的改变，还有——”她又把报纸往后翻了翻，然后重新递给格拉狄斯，“看第五版，真相恐怕早就大白于天下了。”
“梅林在上——”奈莉感叹道，“幸好我们有你在身边！”
格拉狄斯不由得对奈莉表示赞同。她接过报纸正要大声念起来，却被标题噎了回去。
！！！未出席……麻瓜出身登记委员会的……人员名单？！！！
格拉狄斯一目十行地往下浏览着，眉头越皱越紧。
“传言说，英国魔法部在上个月来了一次‘大换血’。”艾尔芙伊德继续说道，“我想，这些令人匪夷所思的新法令也是在那之后开始施行的吧——”
“说实话，这里比我之前想象的要安静得多。”奈莉终于离开了她的波茨在艾尔芙伊德身旁一屁股坐下，把斗篷脱掉一半，“而且风平浪静。从家到国王十字车站的这一路上，这个传说中治安松弛、社会动荡的国家其实跟我们那儿差别不大——”
阿莉莎从刚才就一直盯着一言不发的格拉狄斯。
“上面都说了什么？”她试探地问。
“我实在是不能理解——”格拉狄斯把第五版的版头亮给她们看，“这里就没有人反对这些所谓的‘新政策’吗？什么叫‘偷窃魔法’？什么又是‘通过非法手段获取魔法能力’？我的帕拉塞尔苏斯啊！难道他们的魔法部换的是两百年前的‘巨怪血’吗？！”
“啊？！”
格拉狄斯与艾尔芙伊德对视一眼，两人心照不宣。
“‘麻瓜出身登记委员会’？！”奈莉趁机拽过报纸飞快地浏览着，“真是不看不知道，一看吓一跳！原来整个大不列颠都在搞巫师——哦不，应该是‘纯血至上论’才对，而且竟然在光天化日之下肆无忌惮地搞——”
《麻瓜出身登记委员会》这篇文章里的内容倒是让格拉狄斯想起了威尼斯之夜贝尼托·马西诺吼她的那些可怕的话。迪尔轻飘飘地落在了格拉狄斯的肩头，一双琥珀色的眼睛威严地盯着奈莉。
阿莉莎合上了《今日变形术》，挨个看着她们三个。
“所以，我们这趟旅行注定是危机四伏的喽？”
“那还用问。”奈莉侧过身，透过门上的玻璃朝外面望了望，“过道里一个人都没有，他们肯定也都躲在各自的包厢里猜测眼下发生的各种事情呢！同志们，我们得当心了。稍有不慎——”她煞有介事地清了清嗓子，“引火上身。”
“话说回来，你平时应该多看些报纸，格拉狄斯。”艾尔芙伊德说，“就算里面都是些耸人听闻的夸夸其谈，你仍然可以从中提取出你所需要的信息呀！”
格拉狄斯既没有表示赞同，也没有反驳。她刚才读的那两篇报道确实给她留下了某种印象：她是绝对不会再浪费时间去读那些东西的。没等艾尔芙伊德从奈莉手中拿回报纸，阿莉莎就把它夺了去。
“这点我同意。”阿莉莎笑着将报纸翻回头版。“刚读了两句话就不难猜出什么是他们所谓的‘优秀的魔法传统和价值观’了——”
“麻血消失，纯血喜大普奔——”奈莉撇了撇嘴，“一张血统证明就能说清的东西非要浪费这么多无辜的羊皮纸。”
听到这里，格拉狄斯有些茫然地望着窗外。不知怎的，报纸头版上那张斯内普的照片