招呼她们过去，“我就知道她不会自个儿来！”
说着，他起身拍了拍身上的灰尘和细雪，随即打开房门。
“进去等我吧！——这外头怪冷的。灶台上有鸡腿，你们自己拿——”
“太感谢了！”
格拉狄斯和艾尔芙伊德将伞放进了门口的收纳桶中。
一进门，烤肉的香气扑面而来——同样扑面而来的还有海格养的那只拿波里獒犬。牙牙欢天喜地冲她们吠几声，然后用湿乎乎的脸颊挨个跟她们蹭了蹭。
她们脱掉斗篷、勉强搭在门后的钩子上，上面已堆满了各式各样的大衣和防寒护具（包括绒毛帽子和耳套），还有海格之前穿的那套圣诞老人装。
壁炉里的火烧得正旺，壁台铁钩上挂着隔热手套、拨火棍、小铲子和长柄勺。各种口味的火腿、椒盐和烟熏腊肉从天花板上垂吊下来。卧在防滑支架上的大铁锅正往外冒着热气，支架末端勾着一个铜壶——刚好悬于火盆之上。一大盘香喷喷的烤鸡腿搁在墙角土灶台上，旁边码了整整齐齐的一大捆柴火。一根叉竿支着上头的窗。
木桌椅也已收拾好了，就等客人来到。
竹编点心篮里塞了满满一大摞的岩皮饼、甜甜圈、圣诞果脯蛋糕和牛轧糖。但格拉狄斯的目光被对面墙上挂着的那把很有年代气息的石弓吸引了。
后屋镂空花窗前的小型盆栽（与斯普劳特教授培育的那些大不一样）也驱散了些冬日里的肃杀。花窗一侧挂着五花八门的园艺用品，另一侧看上去是自制的工具收纳墙。奇形怪状的笼子系在房梁上。
这时，海格牵着蔫翼走了进来——小屋一下子被挤得满满当当，也遮了下窗外映进屋内的雪光。蔫翼收拢翅膀，不声不响地卧在他床边一张带花格的垫子上。
海格为她们端来餐具和茶碗，然后取了茶壶来，将一件外观类似于旋龟的针织保暖套罩在上面，依次为她们倒接骨木花茶。见着她们送给他的新年台历——里面附带来自世界各地的、知名或不知名的魔法生物的插画，海格高兴地在满是瓶瓶罐罐的壁台上为它挪了个空位。
随后，他捧着自己平时喝酒的小桶在木桌旁的沙发上坐了下来，大手一挥——
“别客气，想吃什么就拿！”
她们道了谢，各自夹了一小片蛋糕吃。格拉狄斯咬了一口——虽然上面的葡萄干卖相粗犷豪放，但冰凉甜软的口感让她真心觉得海格做其他糕点的手艺比做岩皮饼的好太多。她们四人美滋滋地夸赞了一番。
牙牙兴奋地围着她们转了几圈之后停在了海格脚边。它十分懒散地把身子靠在他的小腿上，垫着脚半坐下来。
格拉狄斯心里想的却是在幻境中见过的巨兽。然而在经历了那一通折腾之后，她眼下对此的印象也不及昨晚那般深刻了。尽管她无法保证自己亲眼所见的都是现实生活中真实存在的，但她还是很乐意向在这方面见多识广的巫师请教。
“海格，禁林里有什么稀奇的长白色或银色毛发——嗯，外观类似于‘藏地雪人’的魔法生物吗？”格拉狄斯看了身边人一眼，又加了一句，“我的意思是：没有翅膀、没有角，生有四肢、体型还很大的那种——”
“哦，霍格沃茨的禁林里可没有雪人！隐形兽倒是有几只——只是平时不容易被人发现罢了。但要说体型很大——”海格的眉头紧锁片刻，“嘿！如果下学期有机会，我带你们到大山里去，保准有许多你们这辈子从没见过的好家伙！”
“真的可以吗？”奈莉惊奇地问，“我以为那边会有不少山地巨怪、巨人什么的，才不让学生过去——”
“那是自然！——就好比说巨人。”说到这儿，他朝飘雪的窗外望了望，“想当年，他们之中倒向神秘人的那些几乎全被部里赶尽杀绝了，剩下的只好东躲西藏，远离巫师聚居地——但要找到他们也不是什么难事。”
艾尔芙伊德飞快地与她们交换了一下目光。
“所以，今年八月那两起针对麻瓜村庄的袭击，巨人也有参与喽？麻瓜当局却将那些灾难说成是‘飓风’，胡乱掩盖过去——”
“唉，邓布利多在世时不是没有尝试过——”海格显得有些无可奈何，他从小桶里喝了一大口之后才继续讲道，“说服巨人——至少保持中立——但没辙。”
“怎么说？”
“一部分是天性使然。巨人跟巫师一样，聚在一块儿久了就不太平，再加上生存资源有限，凡事也要分出个三六九等——只不过是用武力和蛮力。死于自相残杀的巨人历来不在少数。”
“我还听爸妈说，他们当年制造了最凶残的几起麻瓜屠杀案。”艾尔芙伊德轻声问道，“只是为了更好地生存下来吗？——那些巨人就义无反顾地投靠了神秘人一伙？”
“话是这么说。可是你们要知道，并不是所有的巨人都痛恨巫师——”
说着，海格回身递了一个鸡腿给蔫翼，但又不自觉地叹了口气——
“但现在的巨人古戈啊，跟食死徒没两样！而神秘人又恰好能为他和他的族人提供无限掠夺和弑杀的机会，让他们不必一直缩在山沟里等死、泯灭天性——或许还承诺了别的什么也说不定。”
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