他那后半句话是对格拉狄斯一个人说的。
她知趣地没接。
被各种各样的视线钉在原地良久……格拉狄斯心里甚至有些期望威尔克斯现在就下课……可惜事与愿违。双方就这么僵硬地杵在那儿，谁也不让谁。
周遭渐起的窃窃私语甚至盖过了窗外的风饕雪虐，聒得耳朵生疼——
见他终于移开目光，她原地一个转身，飞速跑下台子——
格拉狄斯一回到她的格兰芬多同学身边，艾尔芙伊德就帮她烘好了袍子。衣料间陡然升起的温度令她暂时忘记了方才一度冰凉发冷的手。
“太感谢了！”
虽然格拉狄斯面上装个没事儿人似的，暗地里却悄悄朝她们比划了几下——希拉·塞尔德维拉正目不转睛地盯着她看呢。隔着奈莉和阿莉莎，苏珊和汉娜偶尔也担忧地望向她，但大家都没说话。
埃瑞达努斯·威尔克斯仍然一脸冷冽地站在水景台前，没有过多理会依旧洇湿的袍角。当他居高临下、挨个扫视着台下的学生时，杂七杂八的声音很快就消失了。
“总的来说，我对这次成果检测较为满意。只是个别同学还需多加练习——”
湖蓝色眼睛忽然移向斯莱特林们扎堆的地方——高尔正用袍袖作掩护偷偷地跟克拉布交换着什么东西。
“魔法部教育处与巫师考试管理局最晚将于下月中旬印发新修订的《终极巫师考试大纲》。”威尔克斯继续说道，“至此，基础知识和基本魔法技能已不再是考察的重点。打破书本知识与实际应用之间的壁垒、增强临场应变能力与心态、勇于灵活创新……则是你们必须攻克的难关。”
他又往格兰芬多这边看了一眼。
在克拉布和高尔的另一边，潘西·帕金森终于将德拉科·马尔福堵在了跟前，但后者看上去依旧不想回答潘西的任何一个问题。期间，希拉·塞尔德维拉只得来到达芙妮·格林格拉斯身边——希拉腻烦了潘西的独角戏，就转眼观察观察格拉狄斯。
格拉狄斯真心希望她不要做得这样明显。
“鉴于巫师界当下发展面临的严峻形势及困境——”
威尔克斯移开目光，面无表情地继续说了下去。
“魔法部高度重视年轻巫师的培养，始终坚持以‘育人育才’为核心，力求在维护魔法传统价值观的同时与霍格沃茨现行的教学理念相对接，以增强精英学科建设为基础、优化知识传播体系为支撑，着力打造一支资质高、潜力大、韧性强的年轻巫师队伍。因此——”
“你们必须以更加积极的心态面对时代留给你们的艰巨任务——”
他再次将目光转向格兰芬多学院。
“没有人例外。”
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“威尔克斯又要干什么？”
下课铃响之后，纳威没有立刻跟杰森和西莫他们离开，而是磨蹭了一小会儿等格拉狄斯她们过来。在视线之外的某个地方，潘西和德拉科似乎已经彻底吵开。
“你当时背对着大家，威尔克斯又在水幕另一面，谁也不清楚到底发生了什么事。”
此时，他们一行人正沿着一条僻静的走廊往格兰芬多塔楼走。格拉狄斯当然在有意避开其他同学，更不愿意再度陷入舆论旋涡之中，被各种是是非非折腾个没完——她甚至有些庆幸斯莱特林学院的公共休息室不在这边。待落在后面的几名拉文克劳同学也走远之后，她放低声音，把事情大致说了。
窗外，雪仍然在下，灰蓝色乌云如同融化的蜡液一般漫过小半边天。眼见白日越来越长，但总比不得盛夏时节，而且城堡里也并不都是采光极佳的好地点。
纳威听后没说话。
不知从哪里来的穿堂风拂过石墙上的火把，火苗轻微震颤着，光芒落在他们身上忽明忽暗的。艾尔芙伊德一直走在格拉狄斯的另一侧，阿莉莎和奈莉距他们不过两步远。短暂的沉默过后，纳威没有就古咒课的事继续发表意见，而是说起近来传得沸沸扬扬的几起失踪案。
“自从对角巷洛特费伊药店的老板伊姆霍普上周‘无故离开’之后，他的门徒艾德蒙·史蒂夫也不见了，店里没有发现任何争执过的痕迹。除此之外——”纳威停顿零星几秒，“凯文依旧下落不明——只怕凶多吉少。”
是啊……过一日，少一日。血淋淋的事实无不令他们在慨叹世道无常的同时，更加珍惜当下活着的每一分、每一秒。
“事已至此，我们也只有自救了。”
宽慰的话太多，翻过来、倒过去，百八十遍地重着样，被无声无息地揉进琐碎日常。
艾尔芙伊德和阿莉莎总能在格拉狄斯词穷时将她内心所想完美地表达出来……不过她倒觉得纳威今天也有些欲言又止的，不似平常……？或许因为身边人都在，他才不方便讲出来？奈莉对很多事情也有着极为独到的见解，但她目前——或许正因为某人的存在——才不发一言？
不知不觉中，他们已经回到八楼。胖夫人看上去心情不错，正兴致极高地哼着塞蒂娜·沃贝克。
“对啦，孩子们！”收到口令后，她大笑着放他们进门。
走进公共休息室之后，纳威见西莫和一众格兰芬多男生