内普静静退下了。他正想回到自己的房间，那间堆满坩埚的魔药房。冷不防有人拍了拍他的肩旁。
“伊万斯……我听过这个姓。话说，西弗勒斯，你该不会是特地去见那个泥巴种的吧？”卢修斯·马尔福用开玩笑的语气说。
“讲什么笑话呢！我要去熬制复方汤剂了，”斯内普走进房间，面无表情。桌上放着坩埚，以及一排排精细切割的魔药材料。
渐渐地，白色的轻雾从坩埚中飘出，缓缓上升。斯内普凝视着魔药，嘴角上扬，眼中流露出陶醉的神情。
愚蠢的麻瓜怎么可能理解这其中高深莫测的魔法奥秘？
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“佩妮，我昏迷的这些天，都发生了什么？我们的计划……”艾维娃问，依旧面容憔悴。
“一切都好，”佩妮眼中尽是心疼，与艾维娃十指相扣，“我们正在生产白鲜香精，也联系上了圣芒戈。”
艾维娃轻轻一笑，心潮澎湃，“那就好，现在公司可是一刻也离不开你啊。”
“可我现在更关心的是你，”佩妮说。
“我没事，千万不要因我分神！”艾维娃的语气突然急促起来，眼中尽是梦想的光辉，叮嘱道“公司不仅仅是我们盈利的工具，那里承载着我们共同的理想！别忘了我们的共识：唯有体现我们的价值，才能获得真正的尊重。”
即使被束缚在病床上，她也满怀热忱，心连广宇。
嘱咐了护士几句后，佩妮走出病房，夹着公文包，步履匆忙，赶回实验室。
实验室一片漆黑，空无一人。艾维娃还没有出院，莉莉出去执行凤凰社的任务了。窗外无数过客，尽是不相干的路人。
这样……挺好。
因为，在这里，独自流下眼泪，无人可以看到。
佩妮曾答应过莉莉，姐妹之间分享心事，有难同当。她明白，自己食言了。
不想告诉莉莉，是因为她知道莉莉在魔法世界冒着生命危险工作。她不想也不能让莉莉再为了自己的事担心。
看到艾维娃苍白的脸颊时，佩妮欲言又止。她不忍心让艾维娃在病床上徒劳地担忧。
报喜不报忧，便意味着所有忧虑、压力、挫折，都要一个人承担。
负重不堪，也有口难言。
佩妮摸索着开了灯，又抱起一叠厚厚的实验报告。这时，“砰”的一声，家养小精灵露露出现在她面前。
“已经9点了，佩妮小姐还没有吃晚饭。今天佩妮小姐也没有吃中饭，艾维娃小姐不会允许的，”露露说。
“好吧，”佩妮疲惫地说，翻开一册实验报告，“那你再去家里拿一片面包。”
“你晚饭就吃一片面包？”费格夫人不知什么时候出现在了实验室。
“经费不足，”佩妮心不在焉地说，双眼仍旧紧紧盯着一支试管。
费格夫人似乎对她们的研究很好奇，时不时来实验室观望。佩妮分享研究结果时，现场也少不了费格夫人的身影。
时间一长，佩妮也渐渐习惯了。
一阵眩晕感席卷了佩妮的五脏六腑。她倚着墙，依旧盯着眼前的试管，顾不上思考会幻影移形的露露为什么还没有把面包片拿来。
经费一点一点地减少，期限一点一点地接近，研究陷入瓶颈……所有这一切都如钝刀子一般折磨着佩妮。
费格夫人不知什么时候离开了，实验室里一片寂静。
佩妮不愿多想那些不堪的回忆，但每每夜深人静，几天前的挫折如在眼前。
那一天，佩妮夜以继日研制的新一代白鲜香精还是无法达到标准，因而被艾希利·怀特当众奚落。确切地说，怀特没有直接地谩骂她，却用讽刺的语气故作无意地将她描绘成一个幼稚、异想天开又笨手笨脚的麻瓜。恰恰是阴阳怪气、隐晦不明的话语，更加伤人。
“不过，考虑到佩妮·伊万斯小姐所属群体的特质，我想，她犯下这样的错误，实属情理之中，无可厚非。我们应该多多包容她，以及……”末了，怀特不怀好意地一笑，着重强调了后面几个字，“她那个群体。”
后来，莉莉以种族歧视为由将怀特大骂了一通。
失败是成功之母。佩妮当然知道，每一次成功的实验之前，常常都有无数次失败的实验。
可下一个突破会在何时出现呢？或许是在下一次实验中，又或许是在一百次实验之后。
在这期间，时间与金钱一点点减少，直到所剩无几。
她与艾维娃正在一个全新的领域。前无古人，后无来者。麻瓜的身份让她稍有闪失便会受到质疑。前路茫茫，独自一人早已负重不堪。
“砰”，露露的突然出现打断了佩妮的回忆。
“没有面包了，露露找遍了所有房间，露露不是一个合格的家养小精灵，”露露哭叫道。
“露露，这不是你的错，”佩妮伸手掏钱包，却发现里面已无分文。
她没有告诉艾维娃，给艾维娃买水果和补品，已经用去了她剩下的所有钱。魔法也不是万能的，即使是家养小精灵也变不出食物来。
露露看到佩妮往回走，连忙问：“小姐想去做什么？”
“继续做实验啊。”