接连三日的大雨，屋子内外弥漫着很重的潮气。
宫女们赶早就忙着用炭火祛湿，熏香除霉味，将春华殿内外收拾得整洁富丽，淡香宜人。
华阳公主穿着一身藏蓝劲装从殿后头回来，她把剑交给宫人后，就去沐浴更衣。
再现身，萧婉已然穿着繁复刺绣的彩蝶飞花黛紫裙裳，才刚简单挽着的发髻改梳成飞天髻，簪着金玉珍珠，无不富贵高雅，透着精致。
萧婉天生好皮肤，比剥壳的鸡蛋还嫩还白，人虽漂亮却眉目清泠，所以每每安静顾盼之际，让人觉得冷艳高华，贵不可攀，本能想要与她保持距离。
这种姿容气派，与她高贵公主的身份可谓十分相衬了，只可惜这番模样她维持不过片刻功夫。
萧然今天特高兴，就更加抑制不住地活泼好动。她大步流星地在屋子里徘徊，裙子都被她走得飞起来，上面刺绣的蝴蝶仿佛在飞舞，头上的金镶玉步摇来回摇晃着。
“我终于可以自己出宫了！”
以前年纪小，皇帝父亲从不让她单独出宫。
这次萧婉好说歹说，还拿出给好姐妹庆生为由，才总算得到了父亲允准。
万事开头难，有了这第一次，以后她都不用愁了。
……
萧婉抵达吕御史府，吃过好姐妹吕若馨的庆生宴之后，就跟她一起女扮男装，偷偷出府去玩。
俩人手捧着刚买的热乎芝麻饼，说说笑笑，边吃闲逛到了一条小巷里。
猛然听到巷子的另一头传嘈杂的哭叫声和求饶声。
萧婉看到有府衙官兵出没，就追过去细瞧，发现衙差们正在凶狠地追打着巷子里的乞丐，并把这些乞丐全部都捆绑起来押进了囚车。
萧婉本欲问清楚，但碍于身份暂且忍住了。她发现囚车并不是驶向金府的方向，而是往城外去。
萧婉觉得这事儿蹊跷，就带悄悄跟踪他们，最后七拐八弯到了西面一处荒地。
这里离官道很远，十分偏僻，外有重兵把守，内设有军帐，最显眼的是东面那处高高的围栏，看起来像个特别庞大的马圈。围栏做得特别密实，瞧不清里头是什么，但依稀能听到有人声。
萧婉绕到不显眼的北面林子里，她三两下爬上树，居高往下看。
围栏里圈着许多人，大概有上千数，他们都跟刚才被抓的那些乞丐一样，衣衫褴褛，不过身材看起来更加瘦弱，似乎饿了很久，多数都有气无力地躺在地上，听口音来自西南，确实像是那边来的流民。
“西南那些受灾百姓都逃到京师来乞讨了？太可怜了！可官府为何要把他们圈禁在这里？”吕若馨十分不解。
萧婉也想不通朝廷为何要这样对待流民，不过她知道京城有一个地方消息最灵通，听说很多事情都是从那里最先传出来的。
萧婉立刻去了兴福茶楼，随便找一桌假装喝茶。
过了一会儿，萧婉假意对吕若馨说悄悄话：“我刚才看见官府在抓流民”
“朝廷不是早就拨了赈灾粮过去？怎生还有那么流民来京？”吕若馨马上配合。
“二位小兄弟多大了，还这么天真？”
隔壁桌的男子实在忍不住了，拿诧异的眼神打量萧婉和吕若馨。
“请指教。”萧婉见这男子是武人打扮，马上对他拱手道。
“吃不饱还有瘟疫，自然要逃。刚才你们说什么？朝廷的赈灾粮？
呵，给你们讲个笑话。粮有十斤，至地方约五斤，到民手中最多剩三斤。斤数不够，尽管混糠土，反正又不是他们吃。”
萧婉自然懂得这男子话里暗指的意思，赈灾粮被层层剥削，遭了许多经手官员的贪墨，所以最终到百姓手里就只剩下三成。
啪！
一记响亮的拍桌声。
所有人都吓了一跳，看向发出声音的男子。
这人坐在角落里，腰间挎着刀，头戴的草帽有黑纱遮挡，叫人并不能看清楚他的脸，但在场所有人都能感觉到他的怒气。
萧婉扫一眼这男子：右手手背处有一道寸长的浅疤，手指骨节分明，圆形指甲，身高五尺半左右，脚长大约八寸，双臂和双腿十分结实。虽然外穿着粗麻布衣裳，但里头的中衣却是锦缎料子，鞋子虽然半旧，粘满泥点子，但用料也很好，可见其出身富贵，穿粗麻布衣裳不过是伪装罢了。
“昏君暴虐，任用奸佞，涂害百姓！可恨至极！当反了他！”
声音洪亮，铿锵有力，似有掀翻屋顶之势。
所有人大惊失色。
“这位兄台万万使不得！”
“这可是在都城，天子脚下，你怎么能说出这样的话。”
“说反话可是谋逆大罪啊！”
“哼，许他昏庸无道，不许我讲？自古以来，万事万物都要顺应天命，得民心者才能得天下。但凡是昏君暴君，必定没有好下场！且等着瞧，过不了多久，便会有更贤德的人坐在他那个位置！”
黑纱草帽男子说罢，便丢钱付账了，旋即就迈大步离开。
屋子里静得可怕，谁都不敢在这时候说话。
萧婉马上追出去。
草帽男已然策马疾驰而去。
萧婉当