午后，柳氏拉袁姮进了屋，说要给她挑丈夫。
袁姮听见这事就头疼，“嫂子——别逼我了，你们随便挑吧——”
“浑说什么呢？”柳市递给她一摞纸，袁姮接过来一看，上面详尽记录着年纪、官职、家世等信息，一人一张，京城年纪差不多的、有些功名在身的未婚男子几乎都在这里了。
“这都什么呀。”
柳氏表情认真，道：“你哥哥小半月就忙这些了。有几个我看着实在不相配，可又想万一你喜欢呢，所以都拿来瞧瞧。你慢慢看，若对哪个有意，咱们就找个由头请进府中喝茶，你亲自相看。”
袁姮感觉鼻头酸涩，眼眶里有一股泪，心底有一些难过。
家里人竭尽全力对自己好，可是他们终究不明白自己。这些爱和惦念，像托着她遨游的云彩，也像束缚她的枷锁。
“嫂嫂决定就是了，”袁姮将纸张丢回桌上，直挺挺地倒在榻上，“最好是有哪家人打算断子绝……”
“不许乱讲！”柳氏捂住她的嘴，“若你真生不出一男半女，可要被人说死。便是那些人家畏惧王府权势不敢打骂你，难听的口水也要淹死你了。”
袁姮想起大嫂进门后两年，肚中没反应，有些嘴贱的便开始背后议论人，说诚王府里不干净，先头老王后去世，后来荣华郡主也一命呜呼，怕是命里压根没有儿女福分，即便有，也保不住，母子不想见。
气得兄长在酒局上当众摔了碗碟。
袁姮不太在意别人这样说自己，她能不能嫁人能不能生子，终究是她自己的事，旁人爱嚼就去嚼吧。但她不想听别人这样议论自己家人。
柳氏看妹妹眼神放松下来，便赶紧趁热打铁：“咱们不求富贵，不求名利，只求你能轻轻松松地过日子。其实嫂嫂我说句不好的话，女人也不是个个都能生的，有些病症想治也治不好。你若真是那样的，到时候要过继还是领一个，再打算也不迟。可若是能生，又何苦听旁人难听的议论？”
袁姮不知该回应什么。
家里人就是不能明白自己为什么不要孩子！她怕生孩子疼，怕生孩子会死，嫌带孩子麻烦，嫌后半辈子都要捆在一个娃娃身上。家里人越是催，她就越是不想，因为他们这样催促、开解，根本原因就是觉得这是个大事，这是决定她后半辈子的大事。家里人越重视，她越害怕，怕一切未知生命和未来。
说这些话，其实还不如父亲当初说需要她帮助王府联姻，保一家人平安。
只恨自己不是男孩，上阵杀敌、春闱应试，也挣出些功名来，叫家里人依靠。或是干脆带着店铺产业离开京城，去其他地方做点买卖，当个逍遥富翁。
干嘛非和结婚生子过不去呢？
“嫂子啊……”袁姮酝酿半天，最后还是妥协，“那你容我好好看看。”
“好好好，你慢慢看。”柳氏高兴，“就坐这里看吧，乳母带着正晴出去玩了，这里正清净。”
“好。”袁姮有气无力地爬起来，抓过那沓资料，心烦意乱地翻着。
柳氏安静瞧着妹妹。刚嫁进王府时，袁姮还是个上房揭瓦的小姑娘，与自己家中那几个整日绣花念字的堂妹不一样，她是欢快恣意的。
一转眼，这个小家伙也要嫁人，也要去过她自己的日子了。
柳氏动容，道：“母亲在天有灵，能看见你欢欢喜喜地嫁人育子，支持家事，一定喜悦至极。”
袁姮翻着纸张的手停顿下来，指尖渐渐蜷进掌心中。柳氏听见她低声说：“母亲未必希望我这样活。”
“什么？”
“没什么。”袁姮跳下榻穿好鞋，将写了字的纸胡乱揽进怀里，“这些东西我拿回去看，正晴要回来睡午觉了，我先回房去。”说罢头也不抬，领上悠悠匆忙撩帘离去了。
留下柳氏和一干仆妇面面相觑。
母亲真的希望我和她一样结婚生子吗？
袁姮疾走一顿，等离兄长的院子远了，便放慢脚步，她不想回屋去看那些乱七八糟的东西。也不想再去和家人争吵。
天地之间，竟没有一个能托心之地。
以前每次遇到这些事，袁姮就跟姐姐讲，姐姐去世后，她会一边烧纸一边对着火焰说话，至少有个发泄。
烧纸啊。
袁姮抬起头，发现自己不知什么时候走到了和钟宅相邻的角落。
悠悠不放心地叫她：“郡主，这可是白天。”
“白天也没什么人过来的。”袁姮定下心，随意将纸片叠成长条插进袖袋中，踩住墙边石头就要上去，“我很快的。”
“郡主！”
“放心，真没事。”说着人已经坐到了墙头。
墙另一边是忙碌景象，几个花匠听指挥挖着嵌进地里的根，湖床也被整片铲起来重铺，连假山都拆做散件，堆得到处都是。
其实只是个普通的院子罢了。
袁姮想起兄长的话，想起钟家上下都是死在这里。原该是阴森恐怖的，可现在看去，与她家后院整修时无甚差别。
也是，自己先前不知道，翻过来那么多次，从来也没觉得恐怖啊。只是有些孤单罢了。
那钟选因呢，他又是为什么