傍晚时分，乔治和池君君一前一后走出校医院，下午的阵雨在城堡里留下了湿润气息，把他们的步伐都拖得潮湿笨重。
“你……你还好吗？”乔治鼓足勇气打破了沉默，只见前方埋头赶路的女孩顿住了脚步，带着一种故作镇定的自然神态冲他点点头，但下一秒就飞快地溜进了人声鼎沸的礼堂。他半是好笑半是愉快地抓了抓头发，也信步走入了热闹的人群里。
今天的晚宴时间比以往都难捱得多，学生们不停张望着教工桌席，焦急地期盼下一议题的到来。终于，在所有人的翘首以盼下，邓布利多微笑着站起来，礼堂里顿时陷入了一片饱含期待的寂静。
礼堂里只剩下南瓜灯里微微摇曳的烛光，火焰杯成了最夺目的光源，将蓝白色的火光投入每个人的瞳孔里。
火焰杯选择的第一位勇士是德姆斯特朗的威克多尔·克鲁姆。离开了飞天扫帚，他不再显得那么轻盈笔挺，而是微微佝偻着肩背、走姿甚至略微外八，两道粗黑的眉毛下，明显的黑眼圈让他看起来有些没精打采。
第二位勇士则是布斯巴顿那位优雅美丽的姑娘——现在他们都知道了她叫芙蓉·德拉库尔。接下来就是霍格沃茨的勇士了！礼堂里浓厚的兴奋情绪几乎凝聚成了实体，所有人都挺直了腰紧盯着那团耀眼的火焰。
火焰杯并没有让大家苦等太久，它迅速变成红色，一道火舌高高地窜入空中——
“霍格沃茨的勇士，是塞德里克·迪戈里！”邓布利多高举着第三张边缘焦黑的羊皮纸宣布。
赫奇帕奇的餐桌上爆发出震耳欲聋的喝彩声。长桌周围掀起了一股黄黑相间的浪潮，每个赫奇帕奇学生都难以自持地蹦跳起来，用尽浑身解数表达激动与喜悦。不停地有黑色小尖帽被抛上半空，发丝、领带、袍角飞扬着，诉说着他们内心的骄傲——火焰杯认证的、霍格沃茨最优秀的学生！
人群中，池君君也在高声欢呼，语无伦次地为塞德里克鼓掌叫好，眼前甚至因为情绪激昂而蒙上了薄薄的泪水。
乔治原本已经欣然接受了无缘火焰杯的事实，但此刻她自豪兴奋的笑脸又让他心里翻腾起来：如果她也能为他这么欢呼雀跃一次该多好！不，也许一次还远远不够，他想要很多很多次……
直到塞德里克带着灿烂的笑容进入勇士们的房间，喧闹声还依依不舍地持续了好一阵子，邓布利多宽容地为这群以友善宽厚著称的孩子留足了庆祝的时间。“太好了！”在他们稍稍平静一些后，他愉快地大声说道，“好了，现在我们的三位勇士都选出来了。我知道，我完全可以信赖你们大家，包括布斯巴顿和德姆斯特朗的其他同学，你们一定会全力以赴地支持你们的勇士。通过给勇士加油，你们也会为这次活动做出很大贡献——”
邓布利多的声音被火焰杯的动静打断了：蓝白色火焰再一次变红，伴随着四下飞溅的火星，它又吐出了一张羊皮纸。
他下意识接住了，无声地瞪着纸上的名字，良久，才面无表情地迎着所有人的目光念道：“哈利·波特。”
这次没有人给予掌声，一部分赫奇帕奇的学生还维持着方才鼓掌的姿势，尚未褪去的笑意僵在他们脸上。随着低低的议论声在礼堂里蔓延开，他们才仿佛如梦初醒般，扭过头瞪着哈利。
“哈利·波特！”邓布利多大声催促，“哈利！请你上这儿来！”
所有人终于找到了目光的焦点，他们看着哈利站起来，带着空白的表情从格兰芬多和赫奇帕奇长桌间的通道向前走去，消失在通往勇士房间的那扇门里。
“他作弊！”有人率先反应过来，愤怒地高声指责，激得周围的议论声更高了一些。
“所有学生跟着级长回公共休息室！”邓布利多用魔杖指着喉咙，以便让声音盖过学生们闹哄哄的争论，“请各位级长协助教师们维持秩序！”他推开了那扇门，带着一众教师、官员匆匆离开了礼堂。
大家似乎都情愿留在礼堂等着看下一步发展，给级长们的工作带来了极大困难。格兰芬多们呈现了与赫奇帕奇们截然不同的反应，他们已经迅速从起初的茫然无措中抽离，发出了钦佩与振奋的嗡嗡声。而赫奇帕奇的学生则——池君君环顾四周，发现大家都带着一种愤愤不平的神色，仿佛刻意忽略了隔壁格兰芬多们的存在、兀自低声议论着。
这不奇怪，赫奇帕奇学院一向注重公平。她这么想着，一把揪住乔治的袖子：“你把增龄剂分给哈利了？”问题却是抛给弗雷德的。
“怎么可能！”弗雷德兴奋地说，“况且增龄剂也不管用。不知道他怎么做到的，可太棒啦！”
“而且没有任何副作用！”乔治也毫不掩饰他的敬佩之意。
“你们看起来倒很骄傲。”池君君反驳他们，“这不公平，如果他可以报名，我们为什么不行？而且一个学校只能有一名勇士！”
“说不定如何绕过年龄线正是三强争霸赛的一项考验！”李·乔丹在一旁插话，“他通过了年龄线，这一点就比我们大多数人都强！”
“这有什么不公平的？”乔治偷笑着说，“你不是还帮我们制作增龄剂吗？”
她涨红了脸，用力一拽手中的布