出府那天，曲织特意起得很早。连雁冬她们脸上也都带了笑，显然心情极好；雁冬还帮她化了一个特别衬春色的妆容：腮红扑了半张脸，又替她挑了身素雅的淡蓝色襦裙穿了，显得她整个人娇俏又端庄。
刚吃过早饭，下人来报说反派突然有事要忙，已先行出了府，让她自去园子等他。曲织兴奋地不行，迫不及待地喊了雁冬她们出门。一路上，曲织一直朝马车外偷看，这就是自由啊！路过左相府的时候她更是激动地几乎要落泪。呜，家门口的石狮子都比王府顺眼！
园子里游人不多，听说是今日哪家公子办了什么诗会，大家一股脑的游湖去了。曲织乐得清静，兴致勃勃地逛了小半个园子才寻了处亭台坐下。不远处有一小片竹林，风一吹就沙沙沙的直响，别有一番意趣。
鹊夏虽然性子活泼，煮茶一事却做得有模有样。曲织坐在凉亭内品茶观景听竹，心情舒畅极了。
“阿芷。”竹林里突然窜出一个人来。
“元祈哥哥？！”曲织惊讶地站起身来。
远在边疆的竹马突然出现在自己眼前，实在是让人惊讶：“你不是在边防吗？怎么在这儿？你几时回来的？”
“陛下召我回京述职，归家已经十日有余了。你，好不好？”
日思夜想的人就站在不远处，元祈开始细细打量起曲织来。她又长开了些，姿容更艳，今日化的妆也衬她。她跟在自己屁股后面脆生生喊“元祈哥哥”的日子仿佛还在昨天，与他互通心意的书信还贴身放在胸口，谁知。。。
她现在与只自己隔了这一方亭台，仿佛是隔了千山万水。早知如此，他就不应该听父亲说什么“男儿志在四方”“先立业后成家”之类的屁话。
“我很好。元祈哥哥，你呢，你好不好？你能回京，我很高兴。”
“你和王爷？”
“是。元祈哥哥，你呢？你身边可有了知心人？”曲织强忍尴尬，僵笑道。
“那之前的信？”元祈不死心地更近一步。
“之前，之前是我与王爷有些误会。对不起啊阿元祈哥哥，让你担心了。”曲织硬着头皮别开了脸。
小竹马原本就对原身有情，她之前写的几封信对他来说更是一种撩拨。若是之前，她或许还可以试着跟他一生一世一双人，但现在她受制于反派，已经无法再回应对方了。
被迫做了渣女的曲织心中有愧，不敢回视元祈。
“无事。你没什么事就好。”元祈摇了摇头，右手藏于身后捏成了拳。
“我能有什么事啊。倒是你，边疆苦寒，敌人狡诈，你一定吃了许多苦。”
“还好，”元祈目光灼灼地盯着她：“大漠民风淳朴，若你去了，一定也会喜欢那里的。”
“呵呵。”曲织扯出一抹笑，转了话题：“元祈哥哥，此次你回京不知要待多久？”
“下月是家母生日，等那之后我再走。”
“嗯，挺好的。”曲织不知道要说什么，只干巴巴地应和。
二人一时无话。曲织的不自在全被元祈看在眼里，面上难掩心痛。是他来晚了。
彼时他收到曲织的信早已归心似箭，想着亲自把曲织接过来。可守城将领不得无故擅离，边疆又音信难寄，等他收到回京召令时已过去了三月有余。
这期间再没收到过曲织的任何消息，他预感就有些不好，果断在收到诏令当日即刻启程，一路上甚至跑死了两匹马。甫一回京他就瞒过众人先去了左相府，却。。。果然，还是迟了。
只是他不甘心，总想着要见她一面。今日他刻意寻来此处，为的就是想看看她过得好不好，顺便把话说清楚。
“益王殿下他可是真心待你？若。。。”二人沉默了一会儿，元祈又忍不住开口。怀桑说阿芷称病不久益王就强行带她回了王府。如今他已回到上京，若益王殿下不知珍惜，他可以。。。
“王爷对我很好。元祈哥哥，我过得很好。希望你也能早日觅得良缘。”曲织急忙打断元祈未说完的话，心脏怦怦直跳。乖乖，这小竹马不会是有什么了不得的想法吧？
“我听怀桑说。。。”
“元祈哥哥，”曲织担心隔墙有耳，不得不生硬地转了话题：“咳，你可要过来喝杯茶？”
元祈想都不想就答应了。等二人坐到一处，气氛更加沉闷。曲织主动给元祈斟了杯茶：“元祈哥哥，你喝茶。”
“从小你做了错事，总是像现在这样乖巧地替我端茶倒水，殷勤得很。”元祈露出怀念的神色。见曲织反倒愈发不自在，他不由苦笑一声。
摩挲着茶杯，元祈沉吟片刻，仍是开口：“阿芷，若你还把我当哥哥，不论遇到什么事，你还可以像以前一样来找我。不管什么事，我都。。。”
“元祈哥哥，我能有什么事？”曲织有些感动，“你才要好好保重身体才是。战场上刀剑无眼，你要多加小心。”呜呜呜，她有罪！她辜负了这么好的竹马！
“好，我会的。”元祈应道。
两个人又不可避免的陷入沉默。曲织闷着头喝茶，思绪又飘远。若不是她那几封信，他现在应该还安心待在边疆吧。如今上京不安定，他又是武将，希望不