在无花和南宫灵之间落座，捧起一坛酒给自己面前的杯子满上，“倏”地拿起酒杯一饮而尽。
南宫灵哈哈大笑：“红颜无数的楚兄竟听不得这么真切的表白么？”
楚留香还没缓过劲，答不出话，只能一杯一杯灌酒，不多时就灌空了一坛。他抬头一看，无花和南宫灵也灌了不少。桌下只剩两坛竹叶青，而他们几人都面色未改，酒兴正浓，就这样罢宴未免可惜。
楚留香想起还有事未说，便将话题往自己想了解的方向引：“据闻江湖中……”
一直沉默品茗的谈雨深忽然插言：“江湖中流传着一道难题，恳请无花大师赐教。”
无花直觉这女人不会说什么人话，却不好拒绝，便应道：“知无不言。”
谈雨深道：“请问大师，何为慈悲？”
这么简单的问题，无花七岁时便从经纶中了解：“慈，乃给予众生安乐；悲，乃拔除众生苦痛。怨亲平等、无我无私，是为慈悲。”
“大师所言不差，可惜答非所问。”谈雨深端着甜白釉茶碗的右手向前一递，“我手中之物方是瓷杯。”
“……”呵，无花心中冷笑，他就说这女人要搞鬼。
能言善辩的无花不想再触霉头，然而谈雨深不允许他沉默：“大师身为得道高僧，竟然忌荤不忌酒？”
无花道：“挚友劝酒，当浮一大白。”
谈雨深道：“楚留香爱饮酒，大师甘愿破戒从友，这般友情感人肺腑；楚留香爱一点红，大师却嗤之以鼻，这感人的友情似乎有些脆弱。”
“……这是两回事。”也许是心中气极，无花放下酒杯单掌合十，另一手拨着念珠，只不知默念的是《金刚经》还是《大悲咒》。
相识多年，南宫灵还算了解谈雨深的性子，他默默降低存在感以免被殃及池鱼。楚留香却还不了解谈雨深，想给好友吸引火力：“谈姑娘，你手里盘的是什么？”
谈雨深左手还在把玩楚留香丢出来的瓦片：“这是让江湖高手闻风丧胆的‘五毒铜钹’。”
楚留香：“……”他不懂了，玉质极佳的美人像她不要，如鸣佩环的玲珑琴她也不要，结果随手丢的一片碎瓦却惹得她爱不释手，果真是“女人心海底针”。
谈雨深不给楚留香向南宫灵套话的机会，见他似要开口，又道：“说起一点红，他确如传言所云，是个冷面杀手。”
楚留香想谈及扎木合的话霎时憋回肚子里，回应道：“红兄面冷心热，重义轻身，是个可交之人。”
“心热不热我看不出，”谈雨深道，“我只知道他一定非常非常嗜食冷面。”
“……哈哈。”楚留香干笑两声，“原来谈姑娘说的‘冷面’是面馆里的冷面。”
谈雨深过完嘴瘾，又继续沉默地品茶。楚留香暗自松了口气，总算能出言试探南宫灵对于扎木合之死是否知情。可南宫灵的回答滴水不漏，震惊的神色不似作伪，应当是刚刚知道扎木合已死。楚留香又话锋一转，问起了任慈的夫人。
谈雨深心中微讶，任慈的夫人叶淑贞她在很小的时候见过一次，印象中是位雍容温婉的女性，扎木合之死难道和她有关？听到南宫灵说叶淑贞离开丐帮避世隐居，不便接见外客，谈雨深再次插言：“我也好多年没见过叶夫人了。”
南宫灵虽面有难色，还是松口道：“任夫人居处甚是隐秘，我带你去拜访她，楚兄也跟着一起吧。”
楚留香对着谈雨深感激地灿烂一笑，可惜谈大小姐只淡淡瞥了眼他的一口白牙，继续低头饮茶。
楚留香忽又想起什么，问道：“咱们的去处，两天内能赶回来么？”
南宫灵道：“两天应是能的。”
无花笑道：“楚兄如此急着赶回，莫非佳人有约？”
楚留香捂着鼻子承认。
谈雨深被勾起半分微弱的好奇，楚留香应该还不知道小黑的真实性别，那么他约的“佳人”会是谁？难道是一点红？
无花微笑着看向谈雨深，语气意味深长听不出任何阴阳怪气：“楚兄这样的人，到了济南府若只有一桩风流韵事，那才真有些奇怪了。”
“大师所言极是。”谈雨深和楚留香并不熟悉，更不可能为一个男人吃醋。她也不做解释，只用流水润玉般的声音道：“楚公子和大师彻夜共眠的‘风流韵事’，我在东海也略有耳闻。”
“……”无花被噎得又开始快速拨动念珠，暖玉般柔和的脸上也隐隐跳出两段青筋，看来是被气狠了。
“咳咳。”楚留香假咳两声缓解尴尬，“我一个时辰后再来找你们。”话音刚落，他几乎是连滚带爬地翻出窗户，几个纵落消失在曦光微现的暝空之中。
“呵。”谈雨深被楚留香的举动逗得轻笑一声，“他怎么如此心虚。”
无花干脆拂袖起身，口念佛号扬长而去。
南宫灵无奈道：“几年不见，你这张嘴还是这般不饶人。”
谈雨深毫无自觉：“我说话还不够委婉客气吗？”
抵达曲阜东南的尼山已是一天后。山中云气浮冉，泉石叮咚，草木迷烟，林隐山路。半轮旭日将出于东方，轻踏晨霭，曛然若仙；俯临巨壑，但见一梁石桥连通崖岸两