府城，闻家。
自从大公子闻继达被官府抓捕，闻老爷在解决了家里银钱紧缺问题后，就一门心思的在想怎么把大儿子捞出来。
关系没少找，银子也没少花。徐同知一家被押送进京后，闻继达的最终判决还是下来了。因涉及勾结山匪、屡犯强抢民女等重罪，判处流放三百里，并需服劳役九年。
当家丁传回消息时，一直强撑精神的大夫人终于接受不了打击，病倒了。
一向被大夫人踩在脚底的二夫人，这时终于逮到机会出来冒头了。她第一件事就是为自己的儿子闻老三谋划亲事。
二夫人虽已徐娘半老，却仍风韵犹存，说起话来也是娇娇柔柔的。
“老爷，”她轻声细语，眼中似有泪光闪烁，却只是用帕子轻轻按压着眼角，那泪水仿佛随时都会溢出，却又恰到好处地停留，“你看继鸿，年纪已经不小了，他弟弟都已娶亲成家，而他却还是孤单一人，连个嘘寒问暖的都没有。我这心里，真是比刀割还难受啊！”那神情，那语气，无一不是像极了一位替儿子操心终身大事，又无能为力的老母亲。
闻老爷历来是个最懂得怜香惜玉之人，见二夫人如此委屈，连忙柔声哄道：“确是我疏忽了，未曾早些提醒大夫人为继鸿张罗婚事。这样吧，如今大夫人病的起不来身，继鸿的婚事就全权交由你自己做主了。”
二夫人心中一喜，没想到事情竟如此顺利。她故意将胸前的柔软轻轻蹭了蹭闻老爷的手臂，撒娇道：“老爷说真的？那可真是太好了，我明天就去给继鸿提亲！”
喜悦之余，她又想起了聘礼之事，眉头微蹙道：“老爷，继鸿的聘礼可怎么办啊？前面的兄弟成亲时，聘礼都是几十抬的。如今府上库房失窃，银钱紧张，咱们儿子拿什么做聘礼呀？老爷，你可不能委屈了咱们继鸿啊！”
库房失窃，银钱紧张，确实不能和前面的儿子相提并论。
闻老爷面色紧了紧，不做回答转而询问：“明天就提亲？你提前就相看好了？”
二夫人见机不忘给大夫人上眼药：“老爷说的什么话，这些年有夫人在上面压着，我一个后宅妇人上哪儿去给儿子相看。是继鸿自己看上的姑娘，听说陈家公子也看上了呢，听继鸿说那姑娘很是不错的。”
闻老爷闻言，眉头一挑，好奇地问道：“陈家也看上了？是哪家的姑娘，你详细说说，看看我有没有印象。”
二夫人微微一笑，答道：“便是那浮云楼举办成衣秀时的纪姑娘，老爷去时可曾见过了？”
闻老爷心中一动。
他还真见过！
闻老爷向来对长相漂亮的女人印象深刻。他记得那天陈子敬还介绍过，说那纪姑娘是浮云楼的幕后东家。
浮云楼生意有多好，以及最近陈家成衣卖的有多火爆，他都一清二楚。能有这样的经商头脑，若能娶进闻家，何愁闻家不兴盛？
想到这里，闻老爷喜笑颜开，拍板道：“三儿眼光不错啊！我这就让管家连夜筹备十二抬聘礼，你找府城最有声望的媒婆。若明天能顺利定亲，我便把继达之前手上的铺子都交给继鸿打理。”
二夫人脸上笑意盈盈，掩饰不住内心的喜悦，问道：“老爷也觉得这门亲事很好？”
闻老爷笑道：“继鸿能娶回来这样一个助力，对他，对闻家都好！”
就在闻家这边沉浸在美梦之中时，京城柳府却是另一番兵荒马乱景象。
外界纷纷传言，兵部侍郎府的孙小公子柳成勋突患怪疾，发作时周身骨骼如被万蚁噬咬，痛不欲生，就连太医也束手无策，无法确诊其病因。然而，这所谓的“怪病”，其实是中毒所致——柳成勋不慎被一枚三叶镖所伤，那镖上涂有奇毒，这才导致他如此痛苦。
房间里，柳成勋被五花大绑在床上，嘴里塞着棉帕，只能发出“呜呜”的低吼声，双手与脖子上的青筋暴起，显示出他正承受着难以言喻的痛。
大老爷柳值绷着一张脸，不忍再直视床上的小儿子，闭眼静坐在一旁。
只有柳大夫人始终坐在床边，双手紧紧攥着帕子，好似母子连心，同感身受般。她死死盯着床上痛苦挣扎的人，在人看不见的地方，眼中隐隐闪着兴奋的光。
“成勋……成勋，你怎么样了？千万不要吓姑母啊！”
随着这声哭喊，房间里原本压抑而紧绷的气氛瞬间被打破。
柳婉芳哭着冲进房间，速度之快，连柳大夫人都来不及反应，就被她挤到了一旁。
柳大夫人见状，只好起身让开位置，同时垂眸掩饰住眼中的嘲讽与不屑。
柳婉芳颤抖着双手，用帕子轻轻擦拭着柳成勋脸上不断冒出的冷汗，声音哽咽：“成勋，是不是很痛？你一定要坚持住，姑母一定会想尽一切办法来救你的。”
跟在她身后进来的柳虎站在床边一言不发，只是紧握的双手泄露了他内心的情绪。
柳成勋痛苦地睁大双眼，望着最疼爱他的姑母柳婉芳，“呜呜”地嚎叫着，这让柳婉芳的眼泪如断线的珠子般滚落。
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