弘历默许，容音欠身退下，转身去了产房。
如懿一时心动，也想跟着去，但看着皇帝在这里，她最终选择留下。
容音这一去很久，中间小厨房送来一顿点心和热锅，但大家都没有心情用膳，点心放到冰冷，热锅换了两次果核炭，依然原封未动。
似乎有大半个晚上那么久，偏殿深处的寝室传来一声猫儿叫似的啼哭。
如懿和弘历对视一眼，如懿高高兴兴地礼了一礼：“臣妾恭喜皇上。”
弘历乐呵呵地扶着她，叫进忠速去看看，是阿哥还是公主。
但是进忠这一去就是片刻未回，喜获麟儿的快乐气氛，似乎蒙上了一层阴影。
弘历心里开始不自在：莫不是龙胎不平安？
他痴痴地望着寝宫的方向，如懿也忐忑起来，这一等又是许久，才听到那边动静，几个人一起往偏殿来了。
——
从寝室到偏殿正房这短短的几步路，似乎十分漫长。
容音搭在明朗胳膊上的手，不自觉用了力。
身后，是玫贵人苦苦哀告，希望能看看自己的孩儿。
容音自己生产过四次，自然知道生产的苦，知道玫贵人现在有多狼狈，肉体又有多痛。
玫贵人什么都顾不得了，只求看看自己的孩儿。
而眼前，是进忠抱着……畸形的孩儿去面圣。
容音不敢想，好面子的皇帝会怎样对待一个畸形的孩子。
她不由得想到了愉妃和璎珞。
愉妃生下金瞳异样的五阿哥，当时容音出宫祈福，宫里地位最高的贵妃要求处死五阿哥，是璎珞拼了命地保全那个孩子。
璎珞当时只是个宫女，却在皇帝和贵妃两重 压力下，保住了五阿哥。
她也可以的。
她得想想办法。
明朗感受到主人的煎熬，实在不希望她蹚浑水，拼命拿眼神去劝容音。
娘娘，不值当，娘娘，不要犯傻。
容音却抓她抓得越发紧了，最后轻轻放开。
她想保住这孩子，不只是为他年轻的生命，也是为他母亲十月怀胎，阎王殿上走的这一遭。
——
“是个阿哥还是个公主？”
“回禀皇上……应该是个阿哥。”
进忠不敢明言龙胎有异，只能捧着孩子，让皇帝看一眼。
“应该？”弘历对这个措辞十分不满，他乍一眼看去，红润安静的小脸，是个清秀的孩子，但是再看进忠紧张不安的表情完全不像是恭喜皇帝得贵子的样儿，下意识地将襁褓打开，便被吓得倒退两步，面露惊恐和嫌恶，对齐汝怒目而视：“齐汝，这是怎么回事！”
如懿也跟着看了一眼，触目惊心，吓得她立刻撇过头去。
齐汝慌忙跪了，回道：“皇上，孩子全身被水泡般的胎膜覆盖，呈现乌青色……这是鬼胎呀！鬼胎便是——”
“齐太医！本宫看来，这哪是什么鬼胎，这是祥瑞！”容音飞快地想到措辞，惨白着脸色打断他，“龙凤呈祥，还不是祥瑞吗？身上的胎记，也像凤凰展翅一般，这，就是祥瑞！”
齐汝闻言便推测皇后有心保龙胎一命，但是这孩子注定短命，强保下来，便成了祥瑞夭折，于是道：“皇后娘娘，这孩子活不过片刻，若是祥瑞——”
容音强词夺理：“那不是正好应验了吗！小公主是祥瑞，咱们大清今年若有不虞之祸，便都有小公主担着了，他日小公主去了，也是为大清祈福免灾去的，不是祥瑞还是什么？”
明朗和莲心吓得疯狂拽容音的衣摆，小孩儿在进忠怀里发出小猫一样细弱的声音，寝室里又传来玫贵人痛哭哀嚎要求见孩儿的恳求声，如懿望着小孩儿的面孔，咬咬牙，临时和皇后站到了一边，挨着皇后跪下：“皇上，臣妾认为皇后娘娘说得极是，皇上登记后的第一个孩子，当然是为君为父分忧来的祥瑞。”（注）
进忠见机极快，马上也跟着说：“皇上，奴才的想头，若是什么鬼胎，想必根本生不下来——您是真龙天子，克一切邪祟！”
弘历自然不能承认自己镇不住邪祟，更不能拒绝容音的祥瑞说，勉强忍住了内心的恶心，说道：“如此，那就抱下去罢。”
说完，又有些犹豫。
容音立刻补上：“接生姥姥、太医、宫女们也会知道这就是祥瑞，没有任何其他。”
弘历也不说如何，只道：“那就交给皇后料理了。罢，朕也乏了，进忠，回宫。”
皇帝看都不看容音和如懿，垮脸离开永和宫。
明朗莲心、阿箬惢心赶紧将各自的主子扶起来。
容音抚着心口，刚才着实还是有些怕的，虽然她猜想，皇帝再生气，为了面子，也不会废后。但那毕竟是一怒之下流血漂杵的天子……虽然这个天子挺像赘婿的。
如懿倒是淡淡的，笃定了弘历不可能因为这些事就和她生分。
容音示意俗云将孩子抱进去给白蕊姬，与如懿笑道：“多谢娴妃妹妹了，否则，小公主的命没那么容易保住。”
如懿亦笑道：“行善积福的事，本就该做的。这也是皇后娘娘的善心。只靠臣妾，也做不得什么。如今便希望，