紫薇的心境变化很明显，她开始怀疑姬姓皇室镇守雪国的纯粹性了，水都会变质，何况人心？仙族对人类的情感是有偏见的，正如她之前说得那样，她见过太多人为了眼前的利益背信弃义，也见过太多人一时激动就敢立下山盟海誓。当年姬无涯立下的祖训，传承至今，深宫那些人，又有几人还会烙在心里？
从紫竹林出来，林孤生一眼看到正在喂马的曹顺，他太年轻了，十六岁，披着厚重的铠甲也掩饰不了他眉宇间的青涩和稚嫩。见林孤生出来，曹顺尴尬一笑，挠了挠头：“大帅，您醒了？”
“你在等我？”
“是啊，张副提督已经率大部众把金银运走了……呃，大帅，是里面的仙子吩咐的。”曹顺生怕林孤生怪罪他们自作主张，急忙解释，将士们心里都很震撼，他们的统帅，居然和谪仙是故交，这要回了江城，都能吹嘘了三天三夜。
“那行，我们也赶路吧。”
“遵命。”
二人二马，沿着江畔往下游而去。
这一路，林孤生心事重重，并没有因为战胜朱鹮而感到得意和欣喜，倒是有一种紧迫感，正是因为朱鹮临死之际那句话“你不能杀我，我还抱过你”，林孤生翻遍记忆，却是得到一个令他头皮发麻的事实，他终于想起朱鹮了，在他年幼时在皇宫里，抱过他的宫女太多了，朱鹮只是其中之一。如果这些潜伏在宫里修行魔功的，寻常时候都是以极为简朴的身份掩人耳目，那皇宫的确是一个藏污纳垢的地方，究竟还有多少和朱鹮一样的人？话又说回来，两个月出征夷陵时途中遇到的紫鸢，现在又来了个朱鹮，皇帝究竟派遣了多少宫内高手来杀他？不管来多少，他无惧便是。
二人二马匆匆赶了两日的路程。
却是发现江畔多了许多难民，一个个拖家带口，神色疲倦，在江边欣喜若狂，捧着水大口大口往嘴里送。
曹顺皱眉，“大帅，我去打探一下。”
“好。”
这里距离江城还有五十里左右的路程，怎会出现这么多类似逃荒一样的难民？虽然稀稀疏疏，但少说也有两千之巨。
不多时，曹顺归来，低声道：“大帅，听口音，不像是江城人士，倒像是襄阳、十堰那边的口音。”
“他们说了什么？”
“没什么，天灾人祸的，旱灾，瘟疫。”
“旱灾？”林孤生眉头皱得更深，忽然像是自嘲一样感慨一声：“荆湘大地乃是鱼米之乡，只听说洪涝水患，头一次听说有旱灾。”
曹顺耸了耸肩，“谁知道呢，这时局动荡的，那几人说是襄阳逃荒来的，不知是怎么了，他们说赖以生存的湖泊都干涸了，下雨也无济于事……嗯，干涸波及了数个县，据说襄阳郡守出台了许多政策，开渠引曲江水，但效果甚微，像是无底洞，没什么起色。而且因为莫名的瘟疫，许多难民都染了病，人家襄阳郡以及那些县城都不敢接手难民，只能让他们自生自灭
，难民数量太多，官府也不出来赈灾啥的，害，都是苦命人。”
林孤生眉头一挑，冷笑道：“襄阳十堰都在提防我军政府，哪里有心思赈灾，对于那些人而言，粮食宁愿烂了，也不会分给老百姓。”
曹顺深以为然，点点头说道：“当官的可不就是这样嘛，宁愿饿死十个灾民，也不会饿到一个当兵的。”
见林孤生看向他，曹顺讪笑一声，连忙摆手，“大帅，我说的是大凉官吏，咱们军政府不会……绝对不会。”
“走，先回江城。”
林孤生瞥了一眼乌泱泱的难民，也许是听了曹顺不经意间的吐槽，心里更不是个滋味，如果军政府和大凉朝廷没有本质区别，老百姓仍然过得水深火热，那他们的起义无疑是毫无意义的。
不能放弃这些灾民。
既然襄阳十堰不管，那江城管到底。
……
江城，城主府。
周观雨召开了会议，这几日陆陆续续从襄阳、十堰辖下的县城附近的村落都发生了极为严重的旱灾和瘟疫，无数背井离乡的灾民沿着曲江而下，进入江城、鄂州、夷陵地界。周济桓、齐振国的汇报，粗略估计，灾民数量达到了惊人的五十万左右，且还在极具增长，难以想象，襄阳和十堰，究竟有多少人因灾情而死。
“事出无常必有妖，纵观荆州历史，还没见过有这么严重的旱灾，哼哼，旱灾……”
众人面面相觑。
的确，只听说洪涝和水贼，旱灾发生在荆州，的确是不可思议。荆湘大地，被誉为大凉的“鱼米之乡”，而荆州更是有“千湖之州”的美称，大凉母亲河曲江流经全域，支流干流数不胜数，怎会有旱灾？
“第一，在江城南北八大关卡外建立难民营，妥善安置一切难民，鄂州和夷陵也是一样；第二，命军政府下辖的医疗团队立刻对瘟疫展开研究，不惜一切代价，研发药物，杜绝疾病的传播；第三，嗯，听潮，咱们军政府的粮食储备还有多少？”周观雨看向周听潮。
周听潮略一思索，说道：“大哥，扣除军费开销的军粮，粮仓还有三十万石，鄂州和襄阳略逊，在二十万石左右。”
“嗯，养活这批难民是够了。”