告别那个小姑娘后，庆忌就与范蠡又在街道上漫步起来。 “大王，适才你报上臣的名讳，实在是羞煞臣也。” 范蠡一脸苦涩的笑意，说道：“殊不知三人之言而成虎也。国人若知我范蠡在集市上买下一女nu，还不知会如何编排，恐陷臣于不义也。” 原来范蠡怕的是自己被“桃花新闻”缠身！ 也是，人言可畏，范蠡作为吴国九卿之一的治粟内史，其所作所为必然备受瞩目。 作为一个卿大夫，购置几个漂亮女nu算不得甚么，只是这极有可能被他人抓住范蠡的“软肋”，就好似世人都以为吴王庆忌好人妻一般。 范蠡本身是没有那种需求的，只是众口铄金，他跳到黄河都洗不清！ “哈哈哈哈，少伯，人不风流枉少年！你风华正茂，早已经是应成家立室的年纪，即便不暂时娶妻，多几个奴婢伺候你还是想来是不错的。” 庆忌饶有兴致的打趣道。 范蠡连忙摆手，苦笑道：“大王，臣之所以不娶妻，是因尚未遇见心仪的女子。至于伺候的奴婢，臣府上并不缺。” “若适才那少女来寻，大王让臣如何自处？” “收下便是。” “这……” 庆忌促狭的道：“那少女姿色上乘，容貌甚美矣。做你的一房妾室，岂不美哉？” “大王说笑了。” “少伯，那少女若来，你只管收下便是。毕竟是花了五百钱的，不要白不要。” 闻言，范蠡禁不住嘴角一抽，心头涌上一种不祥的预感，问道：“大王，臣那五百钱……” “你不是花了五百钱买了那少女？” 庆忌调侃了一句。 范蠡顿感汗颜不已！ 感情自家大王是要耍无赖，不认这笔账！ 好歹是财大气粗的一国之君，怎能干得出这等事情？ 范蠡很是无奈。 好在，吴国对于朝臣官吏的待遇都是极为优握的，范蠡官居九卿之一，俸禄颇高，五百钱对于范蠡而言，倒不是一笔太大的巨款。 只是被庆忌这样坑了一把，让范蠡十分的郁闷！ 午时，庆忌与范蠡就一起来到城东的一处酒肆。 此处人声鼎沸，过往的莫不是贩夫走卒，以及一些囊中颇为羞涩的士子与商贾。 真正的贵族，是极少到这种酒肆中饮酒作乐的！ 庆忌既然是微服私访，要体察民情，就少不得从坊间了解到一些百姓的真实情况。 酒过三巡，菜过五味。 就在庆忌与范蠡准备起身，结账离开的时候，只见在不远处的席桉边上，一名酒肆的小厮，与几个cao着楚地口音的汉子起了争执！ “某这蚁鼻钱非钱否？汝家酒肆怎能不收？” 为首的一个汉子忿忿不平的道。 只见汉子手中掏出一绺铜制的货币，椭圆形，正面突起，背磨平，形状像贝但体积较小。 这正是楚国通用的货币——蚁鼻钱。 蚁鼻钱是江淮流域楚国流通的货币，是从彷制贝转化而来的。 由于楚国的经济、文化比中原各国落后，镈、刀、纺轮的使用也较迟，铜铸币就沿用了彷制贝的形态。 楚国疆土开始时并不算大，以后疆土逐渐扩大，蚁鼻钱和鬼脸钱的流通范围也随之扩大，逐渐在长江中下游一带形成了独立的货币体系。 “这是小人东家定下的规矩！” 小厮不依不饶的道：“本店一概不收蚁鼻钱！其余刀币、布币皆收！” “是何道理？” “小人不得而知。但，楚国的钱币，本店是一概不收的！“ 听到这里，在场的人如何能不明白？ 明显是店家跟楚人有深仇大恨，故而记恨楚国，连带着楚国的蚁鼻钱都遭到嫌弃！ 跟小厮起争执的楚国汉子，心里知晓内情，于是愤恨之余，本着多一事不如少一事的原则，只能让人回去拿布币或刀币结账。 见到这一幕，庆忌不禁眉头一皱。 据他所在，春秋战国时代，货币铸造的种类繁多，币制混乱。 由于周王室的势力渐弱，列国均各自为政，经济也自成体系，所以各国自行铸造货币，相互流通，形成了多币制和多币型长期共存并用的特殊局面。 现在的吴国，同样是有着不少种类繁多的货币并用，在庆忌推行新法，迎合天下商贾入吴行商之后，这种情况尤为严重。 “少伯，你可从中看出了何等深意？”