顾云臻几日之后便恢复如常，这期间刮过一次东风，他只能惆怅地望着窗外，想起那位素衣少女，再想起梦中那不能对人言的旖旎风光，不自禁地面红耳赤。
这日他试着练了半个时辰的枪法，觉得身子已完全康复，且内息大有进益，心中欢喜，正琢磨着何时再去青霞山时，顾十八忽然跑了进来，叫道：“公子！侯爷叫您去马厩！”
顾云臻忙往马厩走，远远便听到响遏入云的嘶鸣之声。他快步跑进去，马厩外已围了上百人，其中竟有多年未见的顾六和顾十三。顾云臻忙上前和二人见礼，这才知道二人是上月收到兵部行文，按惯例进京来述职的。
寒暄两句，顾云臻便迫不及待地挤到栅栏前，只见一匹高头骏马站在马厩中，通体乌黑，没有一根杂毛，偏四只蹄子是雪白的。顾云臻便知这是传说中的“踏雪神驹”，喜得叫道：“小叔叔，您从哪儿弄来的？”
顾宣并不转头看他，淡淡道：“去，看它认不认你。”
顾云臻心中狂喜，忙走到栅栏前。那黑马不屑地看了他一眼，用蹄子烦燥地刨着地上的沙土。顾云臻打开栅栏，牵上缰绳，可那黑马四蹄立在地上，不动分毫，眼神野气十足。
顾云臻见这马眼似垂铃、鼻如金盏，颈长如凤、鬃毛如棉，知道它来自西风原，且野性未驯，心中越发喜欢。可他手中稍一用力，黑马忽然扬起前蹄向他踢来。所幸顾云臻身手灵便，向后一个鹞子翻身，才避过这一踢，只是落地时打了两个滚，未免显得有些狼狈。黑马咧开嘴抽疯似地笑，众人不禁也都哈哈大笑。
顾七笑着叫道：“小侯爷，这马野得很，你先别急，慢慢来。”
顾云臻却来了狠劲，趁那马儿正在得意甩头，右手一按马鞍，燕子点水，翻身上马。他身法精妙，比以往大有长进，看得众人情不自禁地齐声叫道：“好！”
黑马大惊，长嘶一声，向前猛冲，如一团乌云般跨过栅栏，马场中顿时尘土飞扬。顾云臻伏低身子，紧紧抱住黑马的脖子，任它颠簸起伏，始终不曾松手。黑马奔了几圈，狂性大发，于疾驰中忽然停住，四蹄像生铁般铸在地上。眼见顾云臻就要被甩出去，众人一阵惊呼，却见顾云臻右手拽住黑马颈间鬃毛，在半空中潇洒轻盈地旋了一个圈，落地时右脚轻轻一点，又稳稳地翻回马背之上。
众人看得目眩神迷，拼命叫好，顾宣脸上也露出一丝微笑，缓缓道：“这马不错。”顾七笑道：“那是，阿九费尽心思才找到这匹马，赶在小侯爷十六岁生日之前送来，好歹没辜负……”
顾宣盯了他一眼，顾七便将后面的话吞了回去。
马场中，黑马一会腾踔飞涌，一会颠腾不休。顾云臻时而被拖得像一只纸鸢在空中滑行，时而紧伏在马背上被颠得起起伏伏。黑马摆脱不开他，愈发狂躁，顾云臻的五脏六腑险些都被颠了出来。可他知道只要稍一放松便会前功尽弃，且这辈子再也无法驯服这匹烈马，只得咬紧牙关，凭着骨子里的那股子倔强劲，死命扼住黑马的脖子。
这踏雪驹本是塞上野马，性子极暴，在西风原上逐草追蝶，无拘无束，过得十分自在，连草原上的狼都不敢轻易挑衅它，未免养成了目空一切的脾气，奈何那日为了追一匹母马而中了圈套，被关进铁笼子里。它生性桀骜不驯，一路上京，不知尥翻了多少想靠近它的人，这会被这少年骑上来，不但甩不下他，还被扼得窒息难当，越发焦躁，颠腾得几欲冲天。
顾十八看得担心不已，喃喃道：“可别摔着了，下来算了……”他亲哥顾十三气得狠狠扇了他一记后脑勺：“几年不见，还是这么没出息！”
这时，黑马忽然停住了急驰的脚步，劲嘶一声，前蹄高高腾起，眼见顾云臻就要从马背上滚落，顾十八急得冲前几步，顾宣却忽然出声：“成了！”
顾十八定睛一看，只见黑马已收住了奔腾的脚步，从鼻子里喷出几口白气，开始徐缓而安稳地在马场中走着，而顾云臻在马背上直起身来，不停向他们挥手，众人不禁欢声如雷。
顾云臻再骑了几圈才催马回来，神情既骄傲又得意，眼中闪动着比阳光还要灿烂的光芒。顾宣凝望着他，视线仿佛穿过他身后的黄土烟尘，落在很遥远的地方。
顾云臻旋身下马，干净利落，再次赢得满场喝彩。他得意地笑着，轻抚着黑马的脖子。黑马将头在他身上挨挨蹭蹭，眼神十分亲热。
顾云臻抬头望向顾宣，顾宣看着他满头的大汗，眼神微闪，道：“以后好生对待自己的座骑，要知道战场之上，它能救你的性命。”
顾云臻重重点了点头，笑道：“小叔叔，谢谢您。”
顾宣淡淡道：“是你九叔为你寻来的马，你下次去谢他吧。”
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远处的槐树下，顾夫人看着校场中的顾云臻，渐渐地湿了眼眶。
顾六不知何时已走到她身边，他看着远处的顾云臻，感慨万千：“侯爷要是能看到，不知有多高兴……”
顾夫人低