奉在灵塔之中，整个过程都有信徒念经为其送行，几千双眼睛盯着，万万做不了假。时至今日，还有无数信徒冲着宗格阿桑活佛的灵塔顶礼膜拜。”
“宗格阿桑活佛？”苏理廷又喃喃重复了一句。
片刻后，他唇边勾起一抹嘲讽的笑：“他生前桀骜不驯，满手血腥，可只要穿上了那身假模假式的袈裟，就能洗掉所有的罪孽，还成为了什么劳什子活佛？”
他忽然愤而起身，在室内急速走着，冷笑道：“我因为他家破人亡，红棠因为他一生孤苦，他却以活佛的名义升天，便是死了，还能尽享世人的供奉。这世上若真有菩萨，我倒想问一问他，这因果报应、天理循环又在哪里！”说到最后一句，他已是咬牙切齿。
毕长荣忙劝道：“相公看开些，沈世诚若还活在这世上，咱们总归是睡不安稳。现在他悄悄地死了，实是死得好、死得妙啊！”
“死得好？”
苏理廷顿住脚步，过得片刻，他清癯的面颊痉挛了一下，爆出一阵大笑：“是！是！是！你说得对，死得好，死得妙，死了干净啊！”
他心中又是兴奋又觉空荡荡无着处，好一会儿才想起毕长荣先前的话，忙转身问道：“你说守义也死了？”
“是。守义寻到塔尔寺，确认沈世诚已死，正欲离开，不想被顾九的人盯上了。”
苏理廷一震：“顾九？”
“守义发现不对劲，马上回到熙州城，想联络我派在那里的暗桩。可他只来得及将消息隐密地递出，便被顾九派来的人追上。为了引开追兵，他不幸中箭，坠入山崖而死。”
苏理廷面上闪过悲戚之色，缓缓道：“守义有没有……”
“相公放心，自始至终，守义都没有透露一丝沈氏兄妹的消息，沈世诚已死，这世上知道当年秘密的人——”
毕长荣抬起头，坦然与苏理廷对视，道：“便只有您和我了。”
苏理廷看着毕长荣，唇边慢慢地勾起一抹淡笑。
这一刻，他终于确认，那个叫做沈世诚的人死了，死得干干净净、彻彻底底。
那恐怖的往事、那令他一想起便辗转难眠的秘密，都将随着“宗格阿桑活佛”的升天而长埋于地下。
不会再有一只无形的手在紧紧扼住他的咽喉，令他喘不过气来；
不会再有那样的寒锋，令他想起便凉透身周，这么多年竟不敢踏入秋棠园半步；
十七年来如附骨之蛆般的噩梦，十七年来的如芒刺背、栗栗危惧，终于在这一刻消失了。
他胸臆中透出无声的狂笑，笑着笑着眼角竟然渗出了泪水。毕长荣看着他近乎扭曲的面容，不由深深地低下了头。
苏理廷也知自己今夜有些失态，逐渐平静下来。他借着转身擦拭了一下眼角，喝了口茶，嘶声叹道：“只是可惜了守义。”
毕长荣也叹息了一声，忽想起了什么似的：“对了，相公，守义在密函中还留了一句话。”
“什么话？”
“他说自横山蕃部中打探到消息，琵琶川残部这些年一直在寻找沈氏兄妹。其中一支因为在十八年前远走西域，没有受当年的事情牵累，故而残存下来。他们的首脑是一个叫做‘媚娘’的女子，听说已经到了京都。”
“媚娘？”苏理廷悚然一惊。
毕长荣忙问：“相公认识她？”
“她是红棠的堂姐，聪慧过人、性狡如狐，在族中威信极高，当年若不是她远赴西域学艺，琵琶川会不会被灭族尚是未知之数。”苏理廷叹了口气，眉头蹙起，“她到了京都？”
“是。相公放心，我已派心腹暗中寻访，只要发现她的踪迹，便能斩草除根。只是……”说到这里，毕长荣停住了话语。
苏理廷觉得他的语气有些怪异，抬头看了看他：“只是什么？”
毕长荣踯蹰许久，方低声道：“大姑娘那里，您打算如何安——排？”说到最后两个字，他稍稍加重了语气。
苏理廷眼皮子微微一跳，他看着毕长荣，半晌都没有说话。
毕长荣低声道：“大姑娘虽然不知道当年的事情，但她终究是沈姑娘的女儿，说不定就留下了什么蛛丝马迹。若让媚娘寻到，只怕会惹出泼天祸事。”
苏理廷沉默须臾，道：“茂叔。”
“是。”
“其华她……”烛火跳跃的光芒将苏理廷的脸照得阴晴不定，他盯着毕长荣，缓缓道，“她是我的长女，不能令她归宗，已是我平生之憾。待她孝期满了，我会为她远远地寻一门好亲事，让她平安喜乐地过一辈子。”
毕长荣与他对望片刻，慢慢低下头去：“是。”