的碧蓝穹顶，万里无云，不时地有几只山雀黑石般掠过，给这片安静宁和增添些许灵动。
“师兄，我想跟你学剑！”女孩颊侧漾着浅浅的梨涡，偏过脑袋来盯着身侧的男孩道。
“怎么忽然想学剑了……”男孩皱了皱眉，面上有些疑惑。
“这样，我就可以自己保护自己，师兄就不用这么辛苦了呀！”
男孩两只手交叠铺在脑袋下面枕着，口中不知何时多了支草根，转又满不在乎道：“你太笨了，本师兄不想教。”
女孩听了这话，小脸一红，登时便要抬手打他，他却反应得倍儿机灵，腾的从草里弹起身来，眨眼间便跑得老远。
瞧着气喘吁吁扶膝弯在那里的女孩，他展眉淡淡一笑。
若是可以，他只想就这样，护她一生无忧自在。
良久，宋消几不可闻地叹了口气，复而抬首望了望檐外的长天，语气捎带着些低沉与喑哑：
“我会考虑。”
而后，便管自踏出堂外，往东面方向去了。
是夜里，他辗转反侧，久久未曾入眠。可次日一大清早，李元兆便慌慌张张地跑到他的卧房外，势若震天雷般地在那门板上狂敲不止，一边砸着一边叫着，不知道的还以为他在擂鼓诉状，投告冤屈。
咚咚咚，锵锵锵……
宋消只觉脑袋嗡嗡作响，急急披了衣服走到门边，往外推开。李元兆正锤得厉害，也未察觉他家少主过来，前额猛地撞上棱条，四下又无甚抓手，一个重心不稳便直直向后倒去，屁股差点跌坐开花。
“何事如此着急忙慌，叫外人见了像什么样子！”宋消说着，语气颇是不耐，却又伸出一只手来，将那冒失鬼从地上提溜起来。
李元兆闷闷地揉着自己的屁股，嘟嘟囔囔道：“人家在前厅里好端端坐着，谁会来这儿啊……”
胸中本仍荡逸着些许晨起的郁气，可他这横竖一搅，宋消才知有客到访，当下发惕若厉。
照平日规矩，凡江湖门派拜访，都会先经机务堂文书递过，往返传达，双方自约定了日子，方来登阁。而此种直截来访者，若不是资历尚浅不懂规矩，那便只能是尧天阁不可轻易推拒的名门贵派。
此人当下既已在前厅就坐，想来不大可能是前一种，他脚下便更是紧趋了些，转了身便要去更衣洗漱。只是心内生疑，不知谁会在这当口前来谒访，便又问了句是谁。
李元兆这方又似霎时忘了疼痛般，睁着那双圆溜溜的狗狗般的眼睛，踮起一只脚，又将手背贴在嘴角处，做足了声势道：“是即皋门的人……少主，你可得小心应付啊……”
宋消的身子没在廊檐遮蔽的阴影之中，又侧首往南面正厅的方向望了一眼，只是那面亭台楼阁，重墙叠壁，并掺杂了许多竹叶花草在其间，影影绰绰，遮遮掩掩，根本看不透彻。
“知道了。”
他这厢整饬完了，便匆匆朝前厅赶去，可时而脚步又故意放缓了些，给自己留出思量应变的时间。
此行已非即皋门初次登阁拜访，只是往前都是师父他老人家代为接应的，一是彼时他将将接手阁中事务，对八方琐事并不甚熟识，二来他毕竟出身自即皋门，恐他心气上来暴露了身份，又掀起风波。
但如今七载过去，他早已不再是当年那个懵懂无知的剑痴，只妄想纵马提剑踏江湖了。
那个江湖是如此浩大、艰深、莫测，曾令多少儿女心向往之，又于此间生出多少酸涩苦辛。
宋消原是在途中已打点了十二分准备，可侧身转过那方灰瓦砖墙，一眼瞥见那八仙椅上坐着的男子时，心中仍是挫然一滞。
竟然是他……