栩栩如生的人鱼灯中红烛拭泪，晶莹成蜡，橙亮的屋内映照着梁帝赵简俊朗的面庞。
屋内安静到针落有声，一阵风将火苗吹斜，发出轻微的声响。李凌悄然跪拜：“陛下。”
赵简恍若未闻，只是翻阅着手中的书卷。
书页沙沙作响，赵简终于抬头看了一眼匍匐跪地的李凌，似是漫不经心地问道：“如何？”
“奴婢已将宝物安全地送到各家手里。”
“还有呢？”赵简翻动书页。
李凌起身将袖中的折子递上去：“奴婢派人查看了户籍，贺宁年二十又二，十三年前师从善渊，七岁之前与父母在章州生活，父母是章州游医，后来流浪两年被善渊大师收养。”
“章州？”赵简的目光停留在折子上。
李凌退后两步，弓身而立：“是，户部登记在册的不会有假。”
赵简不语。他和李凌都心如明镜。
十三年前阳城郡守弃城缴械，阳城被屠，战况传到京城时，满堂哗然。毗邻的章州也未能先免于难，三日后便沦陷。
康军嚣张气盛，杀鸡儆猴。等到梁军到达章州时，那位夺城的将领站在城墙上，城墙上已挂满了梁朝细作的头颅。
黑云压城，鹰唳低旋。那位将领是被一位十七岁的少年将军以神箭手之名射杀。一代枭雄在一场无声的对峙中死去，那些曾经沦为刀下魂的血肉化作群鹰向那具尸体飞去。
这便是史书上，关于那场战役的记载。
赵简翻书的手迟迟未动，他合上书卷，从堆积如山的文书中抽出一份，展开是林旷对此次召集捉鬼人行动的详述。
上面陈情了林旷对贡品看管不当的疏忽，推举了十二位捉鬼人进宫驱邪，并表示若有差池，一力承担后果。
但耐人寻味的是，所书的“十二”是后来添上的。
新添上的一笔并非难以辨认，只不过若不仔细看很有可能会疏忽。林旷如此隐晦，没有另起重写，反而提起了赵简的兴趣。
若是太后没有好转，那贺宁请的会是什么罪呢？
林旷明白光凭一处笔迹并不能为自己开脱，应是两人达成了共识。此举不过是微不足道、自欺欺人的辩驳罢了。
林旷将每一位捉鬼人的身世出处、当前的身份等一一写了略述，附在其后作为补充。
赵简翻到最后一张，盯了良久，遂将属于贺宁的这份放在了第一页。
“退下吧。”赵简声若蚊蝇似是叹息，他一手按住太阳穴，另一只手将这份上书放在一边。
李凌悄然离开，他稳步走远，身后之人看不出端倪，而若有人与他正面相遇就可以看到，向来风雨不动的帝王近侍，早已如同惊弓之鸟，汗如雨下。
流萤星星点点，月色如瀑。可黑夜依然庇护着牛鬼蛇神，深宫里的血色在月光下竟无处遁形。黑黢黢的宫墙内偏偏散落着方方正正的亮光，坐在光前的每一个人都讳莫如深、如履薄冰。
乌云遮月，鬼影丛生。
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贺宁从少卿府回来之后，人老实了许多。
期间还收到了一些宴会的邀请，她都老老实实地写回帖婉拒了。
堂里没有什么事情，她便在自己的院子里帮邻居看狗。
这天夜晚临城下过雨，吹到京城的风终于不再炎热。夜到四更，贺宁尚在熟睡，不太做梦的她陷入了一个诡异的梦境。
梦里她浮空站在海面上，眼前是大片的迷雾，迷雾深处似乎传来一阵阵微弱的声音。她仔细分辨却听不出是男是女，是老是少。
风平浪静，但她似乎感受到在很远很远的地方有一股力量正向她奔来。这股力量越来越近，但梦里她纹丝不动。眼看着一束金光近在咫尺，她猛然醒来，下意识地甩出铁链。铁链击打到石墙上，发出清脆的声音。
贺宁惊醒，她反应过来，望向铁链击过的地方，四周没有任何被吵醒的咒骂声。她这才确定，刚刚那一击她打中了。
力量越强大的鬼，它周身越带强大的气场，它们更懂如何在秩序之外达到自己的目的。
凡人化鬼，往往都以生前最后的样子化形。眼前的这位，穿着带血的铁甲，铁甲处伤痕累累，皆是贯穿伤留下的血窟窿。
“你是浴血佛里的那个？”这气息太熟悉不过，贺宁瞪大了双眼，只觉得荒谬。
“我不知道你是谁，也不知道是谁把你困在佛像里炼成恶鬼的，也不是我做的，我对你下手是受人所托。你懂吗？冤有头债有主，你......”贺宁企图向它解释，可说到这儿她又想不明白了，被驱逐的鬼阎王爷为何不收？
可没等她说完，它化为一道残影，消失在屋内。
贺宁健步夺门而出，刚站稳一个脚跟，一道无形的力量从空中砍下。她立刻刹住脚，脚尖处的土地留下一道约莫半米的坑。
贺宁咒骂一声，当机立断，喃喃念咒，符阵起，万风来。
瑰红色的光聚集起来，仿佛如浓烟一般。一只足有五尺高的九尾狐摇着如云的尾巴，而这只九尾狐嚎声巨响多音，从毛茸茸的身体探出来另一个头！
九头九尾狐——蠪侄，以食人为好，声如婴啼。
蠪