阿芙拉在里德尔的卧室里醒来时，已是日上三竿。同她睡着的这边相比，床铺另一半过于整洁，让她不知道里德尔昨晚到底有没有留下来。
她醒来时手脚干燥而温暖，旺盛的炉火使房间中维持着旁人会感到过于炎热而对她来说却刚好的温度。
今天外面太阳高挂，午后温度则持续升高，阿芙拉特地减弱了壁炉中的火势，好让莉莉安能在这里不那么煎熬地待下去。
莉莉安要遵从命令守在她身边，而阿芙拉又没有看人饱受煎熬的喜好，所以还是情愿找个平衡的方法。
倒是莉莉安心惊胆战地看着她：“要不我少穿点，你还是让火燃起来吧。”
阿芙拉坐在阳台上，瞥了她一眼，懒得同她拉锯——她身上穿的已经是夏天的衣裙了，衣服再减下去恐怕得是羞辱人的程度了。
“我不冷。坐下。”阿芙拉裹住披肩，拍拍面前的桌子，招呼道。
“还……还要坐下？我站着也挺好的……”
吃过午饭后，阿芙拉就心血来潮地要拉她一起玩游戏——一楼走廊尽头的房间原来好像是游戏室，托马斯在清理房间时找到不少有趣的东西，由于里德尔也没要求他扔掉，所以他就索性将东西留下来了。
阿芙拉很不理解：“在药剂室里你也不是没坐过，怎么了，这里的椅子是会吃人吗？”
莉莉安战战兢兢道：“椅子是不会吃人，可是先生会……”
这里毕竟是里德尔的房间，她只要一进来就开始双腿发软，两眼看不见房门的时候更是错觉他仿佛就站在她身后，阴恻恻地盯着她，琢磨着要如何揪她的错处。
“你站在那里，我们怎么玩？”阿芙拉和她保证道，“就说是我要求你坐下的，他不会因为这个责怪你。”
莉莉安只好紧张而局促地坐在椅子边缘。到底是年纪小，两人玩过几局游戏后，她便逐渐放松下来，沉浸在面前的博弈中。
她们脚边摞着好几种游戏道具，每玩腻了就换一种。从前住在这里的人想必不是巫师，这里头不但没有巫师棋，而且所有的游戏都不带魔法效力，充其量也就能用来打发打发时间。
可想而知，里德尔那种人是不会和她一同掷骰子并讨论在土地上建快餐厅和游乐场哪个更合适的。
换过几种道具后，她们终于玩到一个更能消磨时光的游戏——这是一个自由度很高的策略类游戏，她们需要扮演不同城池的城主，治理好现有城池的同时还要设法开拓疆土，过程中可以选择和平开拓或是暴力对冲的方式。
阿芙拉是黑方，莉莉安是白方。
莉莉安从来没有玩过这类游戏，起先有些无从下手，阿芙拉也就打消了去她那边吞并疆土的念头，只是选择和平开拓的策略。这样，最后只要比较谁的土地面积更大、财力更强盛就可以了。
莉莉安不敢来和阿芙拉对冲，一旦选择和平发展模式后倒是一展经营头脑，势头有时比阿芙拉还猛。
局势落于下风时，阿芙拉选择先加固已有疆土的防御，同时在内城大力发展经济，以免后期疲软。
莉莉安虽然经营很有一套，但想法还是单纯：“小姐，你说世界上这么多人，为什么不能像我们这样和平发展呢？”
阿芙拉盯着沙盘，盘算下一步应该怎么走：“当大家各据一边时，就已经注定和平只是梦中的虚妄了。”
“为什么？我们现在也是各据一边，这样不是也很好吗？”
“因为游戏中的因素其实很单一，它模拟不了许多复杂的事物。”阿芙拉最终选择的那一步将她们导向了平局的结果。
紧接着，她拿起己方代表城主的木头小人，放在城墙之上：“你看，假如我是城主，起初我审视我的疆土，看到城内繁华，子民安乐，我感到很满意。”
她又拿起一个代表子民的木头小人，动用魔法让他复制为许多个，直到所有的土地都无法安置他们：“现在我的土地不够了，可是刚才我们已经各自和平占有了土地，我应该怎么做呢？”
“这……”莉莉安露出为难的神色，“你会想分割我的土地，可是我也不愿意将自己的土地让给你。”
“所以就有了强势攻打和等价交换两种选择。如果是等价交换，是以钱易地，还是联姻呢？不管是哪种，我们假设交易谈成了。”阿芙拉将象征莉莉安阵营的白旗拔去，插上自己的黑旗，“现在你得到了相应的利益，但你的土地更少了，很幸运，这个和平协约维持了两代。但到了第三代，这份协约已经失去它原本的分量，我认为已经没有必要和你谈条件，而是可以直接强势攻取，因为经过几十年的发展，你在疆域更小的情况下不可能获得比我更多的财富和人口——当然，这里我们就游戏论事，先不考虑你也可能去别处开疆拓土的可能。”
“或许由于你的后代昏聩无能，所以治理不善，或者不得民心，总之没能让实力强盛起来，这时我抓住时机就能占据上风。”莉莉安说道。
“这也是一种可能，但它具有随机性，因为同样的情况也可能出现在你那里，让你的城池雪上加霜。”阿芙拉微笑道，“但是你看，情况已经变了是不是？你已经不再考虑和平发展