想到里德尔会这么平和。他至少不应该这么宽容——这似乎太过无谓了，让她原本做好的心理准备还显得有点好笑，就好像她才是那个过于紧张和神经质的人。也不知道是不是因为他自知理亏。
他宽松的态度让阿芙拉的勇气极大膨胀。
她垂眼看着那只魔杖，问道：“你会惩罚穆勒吗？”
里德尔站在衣柜边，闻言遥遥望过来：“你想让我惩罚他吗？”
阿芙拉摇头：“城门失火，殃及池鱼。他只是那只池鱼。”
她没有提及哈兰德的事，她认为这不会对局面产生什么帮助。
里德尔收回视线，语气温和：“你说了算。”
阿芙拉松了一口气。不知道这算不算是一个“不追究”的允诺，如果是这样，那名误把报纸带进庄园的妇人或许也能逃过一劫。
里德尔将她的小动作尽收眼底，但并不准备在此事上过多计较。
他以为这个承诺足够让她安心休息，然而等他从浴室里出来时，却发现卧室内空空如也。毯子、魔杖和书都在，只有人不见了。
楼下是一样的空荡，里德尔整理好衣服，没多思索便往三楼去。
三楼尽头的窗子已被他封了，此刻走廊里平静无风。阿芙拉站在那里看雪，又仿佛只是让视线聚焦于某一点，在想着自己的事情。
很多念头从脑海中掠过，但没有一种让她认为能对里德尔说出口。
阿芙拉听到了身后的脚步声，那声音轻缓而至，直到里德尔从身后环住她，握住她冰冷的手。
他身上是温暖的，浴后蒸腾的热气还没有完全散去，仿佛是寒夜中唯一的火源，引着迷途的旅人靠近。
暖意酝酿着眼中的湿润，人在此时产生的冲动或许也是种本能。
她鲜少愿意将情绪坦率地暴露在里德尔面前，即便此刻也是。在眼泪滚出眼眶之前，阿芙拉就转过身，埋头在他胸前。
她这才注意到，里德尔身上穿的仍是常服，而不是睡衣，他甚至在后半夜也安排了议事的日程。
如此紧锣密鼓的筹划，让她隐隐意识到，离最后的时刻到来大约不会太远了。
她在哭，却不知道究竟是为谁而哭。或许都有，或许都不是。
里德尔胸口的衣物发湿，他因此才明白她在哭，但她甚至连一声抽泣都没有发出。
如果说里德尔有什么不擅长的事，那无疑就是安慰人了。他只能抽出一只手轻拍她的肩膀，用同样无声的陪伴和她在这里消耗着漫漫长夜。
不知过了多久，有人自楼下而来。
是托马斯。
这意味着里德尔该抽身投入下一段日程当中了。
然而他只是抬起手，冲着托马斯的方向挥了挥。对方领会到他的意思，便在微微躬身后放轻脚步退下去。