虽搬家已有一月，但每日只在书院范围内打转，这还是段溪头一回进到大院里来。
五进的大宅威风赫赫，即便是角门也有两吨小巧的石狮子在门口守卫，前来通传的丫鬟脸色严肃，头上的银簪子在阳光照耀下折射出泠泠光芒。
段溪大气不敢出，只愈发攥紧麦氏的手。
穿过狭长的夹花长廊，便是内院了。春寒料峭，这里的花木仅染着一层浅浅的绿色。
这里与外院的庄严不同，多了几分清雅。长廊上挂着竹制的风铃，随风发出叮叮当当的清响，道旁开满了不知名的小花，透出几许蓉蓉春意。
站在厚重的门帘前，那丫鬟躬身朝里道：“夫人，人带到了。”
有人从里拨开门帘出来，热热的暖气迎面扑来，冷热交集，段溪有些想打喷嚏，又生生忍住了。
来的竟还是个熟人。
春梅朝麦氏一笑：“里面请，夫人已等着了。”
麦氏冲春梅回以一笑：“有劳姑娘。”
想到这个漂亮和善的姐姐也在，段溪神奇地镇定下来。她乖乖跟在麦氏后头，踏入温软的内室。
屋里铺着厚厚的地毯，上面绣着繁复的花纹，烧得旺旺的火笼里不知是用的什么炭，竟是一丝异味也无，只有满鼻的馨香，熏得人浑身暖呼呼的。
上首坐着一个老妇人，简单挽起的家常发髻里透出几许银丝，只插着一根朴素的玉钗，脸色看着严肃极了，眉间拧成的一个川字更显出几分凌厉。
这便是黄夫人了。
她的脸色绝对称不上善意，麦氏定定神，行了个福礼：“夫人好。”
段溪见了，也歪歪扭扭地跟着行了个礼，乖巧叫：“夫人好。”
屋子里大大小小的丫鬟们渐次排开站了满满两排，却连一丝声响也无。
段溪觉得自己腿肚子有些发抖，这个婆婆瞧起来也太吓人了。她有些不安地去瞧麦氏，麦氏察觉到女儿的胆怯，回头朝她轻轻笑了一下。
黄氏将母女俩的互动看在眼里，淡淡道：“坐罢。”
麦氏便牵着段溪在下首坐了，段溪站在母亲身旁，拉着她的衣角，不敢放开。
无人开口说话，麦氏低垂着眼，安静等待，段溪也有样学样，认真研究脚底的花纹。
半晌，黄氏道：“你们搬来书院不过区区一月，我这里已是收到数宗投诉了。”
麦氏心里“咯噔”一下，勉强按捺着抬起眼来：“给夫人添麻烦了，是我们的不是。”
黄氏道：“旁人一听，第一反应便是喊冤。你连冤都不喊，可是已知错？”
麦氏忙起身：“夫人容禀，我们自搬来书院，虽自问从无逾矩之处，从不曾与邻里起任何龃龉，家夫在学里也未曾听闻与任何人起冲突。但同样一件事，不同的人皆有不同的解读，是以这当中，定是有误会。”
“何以见得？”黄氏道，“若是一两家说你的不是那可能确实有误会，这集体都说你，想来定是你的错了。”
麦氏想了想，又道：“小儿鲁钝，前日曾与家夫讨教《孔子》，妾身在一旁稍有耳闻，勉强学了一句，若有疏漏，还请夫人勿怪。”
见黄氏不置可否，麦氏继续道：“孔子曰：‘所信者目也，而目犹不可信；所恃者心也，而心犹不足恃。’想来即便圣贤如孔夫子，尚且有与弟子误会之时，更遑论我等普通人了。有则改之无则加勉，夫人以为呢？”
麦氏这番话乃是出自《吕氏春秋》中孔子当年被困时与弟子颜回的对话。据记载，孔子当年被困于陈、蔡之间，七日不尝粒。一日，颜回终于讨到米回来，却在饭快要煮熟时被孔子瞧见用手抓锅里的饭吃。孔子故意装作没看见，在颜回请孔子用饭时说梦见祖宗，想要用干净的饭祭祀他们。颜回这才赶紧说刚刚碳灰飘进锅里弄脏了米饭，不适宜用来祭祖。孔子因此感叹眼见不一定为实，而内心所想也不能完全相信，可见想要完全了解一个人本就不是一件容易的事。
黄氏出自书香门第，麦氏这番话既是自辨，也是试探。
听说这麦氏一身铜臭掉进钱眼，整日吵闹不已粗鄙不堪，怎的这乡下来文盲却突然开始掉书袋了？
黄氏抬起眼，这才正眼瞧眼前这对母女。
麦氏穿着一身湘妃色布衣，已洗得有些发白了。段溪头上简单包着两个小揪，两串小小的风铃花垂在发梢两边，应是哪个衣料边角做的，时下最最普通不过的农家打扮，却显得她格外的娇俏可爱。
看似随意，实则处处用心。
有意思。
母女两个安安静坐在那里，倒有几分不卑不亢的风骨。
黄氏问：“你读过书？”
麦氏点头：“幼时跟着姨母去过几日学堂。”
刚才那番话引经据典用得恰到好处，可不像只上过几日学堂的人能说出来的。并且，她说的是，姨母？
黄氏来了兴致。
时下普通人家若是家中儿郎略多些的，也仅能供一两个有天赋些的进学，譬如段家这般兄弟四人的人家，到底只有前面两位兄长正经上过学，也不过读到秀才便再也供不起了。即便那些仕宦之家，也鲜少叫女儿们念书，不过教些女红算学