威、脑子里塞满了五花八门的奇思异想的人——注意——”
几名斯莱特林学生忘乎所以地窃笑出声，纷纷把脸转向格兰芬多们。
“既然我们今晚能聚在这里——在这个诞生了最古老而悠久的魔法历史的穹顶下，在这座见证了无数伟大魔法革故鼎新的殿堂中，我想在座的每一位都应当明白：延续我们光辉璀璨的历史、光复巫师界昔日的辉煌任重而道远。作为未来主宰世界的人，你们是被特选的济世贤才、是被寄予厚望的年轻一代，你们的天赋和荣耀与生俱来。在这个崭新的时代，你们每个人注定要肩负起将我们最优秀的魔法传统发扬光大的重任，从踏进这座城堡的那一刻起，不懈的努力和奋斗将伴随你们终身——”
斯内普居高临下地俯视着大礼堂，目光掠过一张张长桌。所有的目光都牢牢地锁在他身上。
“为此，你们必须时刻牢记磨炼自我的重要性——在我们最出色的魔法教育者的引领下、在长期而艰巨的实践中得到培养和进步。我们将共同守护和完善我们高贵的祖先留下来的最珍贵的魔法宝藏，这些宝藏会让我们乃至我们的子孙后代受益终身……新时代要求每个人都必须竭尽所能：摈弃旧秩序的一切弊端，破除旧制度的所有痼疾，为巫师界缔造新秩序，创造新世界！”
“很遗憾，我必须占用大家的用餐时间。可是如果等到晚宴之后，想必你们的耳朵也会跟胃肠一样不堪重负，无法消化这些冗长的话了，是不是？很幸运，我今晚要说的话都讲完了，希望你们能把它们铭刻在心——”
“现在——开始用餐！”
斯内普一挥手，一屁股坐下了。整个大礼堂终于如释重负，同时响起了今晚最热烈、也是最真挚的一次掌声。
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格拉狄斯的眼球差点因过度惊讶而跳出眼眶——几乎只是一眨眼的工夫，刚才还空空如也的餐桌顿时摆满了好吃的。她以迅雷不及掩耳之势抄起叉子，一击戳中了离她最近的盘子里的烤土豆。刀叉碰撞的声音霎时间在礼堂里响起，学生们都像饿狼一样扑向这些美味佳肴。
餐桌上山珍海味水陆杂陈，色香味浓应有尽有：意式浓汤、马赛鱼羹、牛排、猪排、羊排、烤马铃薯、油炸马铃薯、油煎龙虾、奶油薯仔焗熏黑线鳕、匈牙利烩牛肉、乳酪焗生蚝、牛肉腰子馅饼、苏格兰哈吉斯甚至还有传说中的“蟾蜍在洞”……
格拉狄斯确实饿坏了。她嘴里塞满了小土豆，盘子里切着猪排。阿莉莎正十分文雅地品尝小龙虾，艾尔芙伊德津津有味地享用浓菜汤，奈莉已经开始解决盘子里的第二份。每个人都顾不上说话，每个人都在抓紧时间大吃大喝——仿佛临刑的时刻就要到了，而这是上路前的最后一顿饭。不过霍格沃茨晚宴的丰盛程度是格拉狄斯从未想到过的。她想不到世界上还有哪所学校能与之媲美。
格拉狄斯很快就吃光了盘子里的食物，她抓起一杯南瓜汁，一口气喝下大半。饭至半饱，她借机瞥了眼教工席：西弗勒斯·斯内普正在和卡拉努斯·卡尔加密切交谈；而那个块头最大的男巫正举杯豪饮——他的酒杯大得像小桶。
“卧在最考比尔的巫师是谁？赫托最大的内个？”
奈莉的嘴里塞满了食物，她用手指着教工席，颇为艰难地问坐在艾尔芙伊德另一边的那位金褐色头发的女孩。
“对不起？”
“奈莉想知道：‘坐在教工席边上的那个身材最庞大的巫师是谁。’”
艾尔芙伊德替奈莉回答了——格拉狄斯惊讶于她的听力和领悟力。奈莉一个劲地点头，阿莉莎在一旁轻轻地拍了拍她的背。
“哦，他是我们保护神奇生物课的老师、霍格沃茨的猎场看守，鲁伯·海格。”金褐色头发的女孩回答道。
霍格沃茨的教师还真不少。而且以格拉狄斯的标准来衡量，他们当中不少人的扮相非常时髦：一位打扮得活像大蜻蜓的女巫围着层层叠叠的披肩，一串串亮闪闪的大珠子夹杂其中；一位身材矮得出奇的男巫头戴装饰着华丽翠羽的天蓝色帽子、身穿配套的西装；之前带领一年级新生分院的那位穿格子花呢长袍的女巫就更不用说了，还有一位留着海象胡须的老巫师从头到脚裹在鲜艳的绿色中……遍观整个教工席，着装最不吸睛的人是斯内普，他坐在最华丽的宝座上却穿了件最朴素的黑袍子。
“对了，我叫德米尔扎·罗宾斯，六年级，格兰芬多的级长。”金褐色头发的女孩扫了一眼吃饭依旧如风卷残云的奈莉，“你们几位——”
她们自报家门向德米尔扎问好。没等德米尔扎追问她们来霍格沃茨的个中缘由，餐桌上剩下的食物就消失了，取而代之的是甜品。
虽然格拉狄斯的腰部感到了皮带的束缚，但她眼下食欲倍增，丝毫不觉得撑到了肚皮。艾尔芙伊德选了她最喜欢的香草抹茶雪糕；杰森·巴特利特正给奈莉介绍一种名叫“Cranachan”的甜点；阿莉莎在品尝糖浆松糕布丁……桌上还有成堆的水果馅饼、果子冻、舒芙里和玛德莲。
每个人都吃得很尽兴，先前的压抑气氛被吃饱喝足后的闲情逸致所取代。同学们悠然自得地闲聊着，从各自过去的学校再到朋友家人，或是谈论魁