纳威、金妮、卢娜偷宝剑被斯内普抓个现行的事在一夜之间传遍了整个霍格沃茨。现在，城堡里每一个能张口说话的——不论活人还是幽灵、雕像还是画像——都在议论纷纷。
“啊呀，他们在砸开装宝剑的匣子之后，在逃亡的半路上被斯内普校长逮个正着——”
被评为霍格沃茨“有史以来最不受欢迎校长”的菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克在目睹了“罗宾汉三人组”那“极不明智的行径”之后，把这句话原封不动地传给了每一个想听他八卦的人。
“哎，活得好好的，干什么不好，非要闯斯内普的办公室——啊？要偷的东西是戈德里克·格兰芬多的宝剑？！”
所以，当前最热门的话题不再是阿米库斯·卡罗的“黑魔法防御术”了，而是“他究竟会怎样折磨那三个不知天高地厚的小崽子”——库厄斯·塞尔温看上去比谁都高兴。
“你们说，他会直接把隆巴顿当众剥皮还是乐意丢给咱哥儿几个练练手？”文森特·克拉布与格雷戈里·高尔对视一眼，狞笑道。
德拉科·马尔福坐在高尔旁边，单手托腮，似乎一直在想事情。此时听了克拉布的话，他只是轻笑两声，随后又恢复到先前一言不发的状态了，看上去对眼下发生的一切都不感兴趣。潘西·帕金森与马尔福面对面坐着，脸上带着抑制不住的喜悦——
“哎，你们怎么可以这么不人性！人家好歹也是纯血统，长得励志不说，大脑里还浸满了蜂蜜水，不明真相的人准以为是邓布利多要他们去找藏在霍格沃茨的弯角鼾兽！”
潘西周围的同学纵声大笑。
“要我说，就算隆巴顿、韦斯莱和洛夫古德的行为属于‘盗窃未遂’，但深更半夜私闯堂堂霍格沃茨校长的办公室已是情节严重，再加上他们要窃取的恰恰是霍格沃茨创始人的宝贵遗产——听说还是妖精做的？这怎么看都是‘阿兹卡班几日游’的前奏啊，是不是——”
说完，库厄斯·塞尔温不怀好意地打量着刚刚走进礼堂的格拉狄斯、艾尔芙伊德、阿莉莎和奈莉。
“他们到底是怎么想的？！”奈莉第N次发出感叹，“闯斯内普办公室！！偷格兰芬多宝剑！！”
格拉狄斯沉默不语。她大清早就从西莫口中得知了这件事。但她此时丝毫没有跟任何人交流此事的愿望——对，是一点也不想。而且昨天后半夜偷偷溜到禁书区的事，她直到现在也没想好该如何对她们讲。
“毕竟是四巨头之一的遗物，宝剑本身肯定藏着许多不为人知的秘密。”艾尔芙伊德猜测道。
“话是这么说，可是他们三个指望凭借一把宝剑就能推翻斯内普？！而且，校长室是可以随随便便去的地方吗？”奈莉不大确定地看了格拉狄斯一眼（后者仍然保持沉默），“不是有口令之类的——？”
格拉狄斯当然知道校长室曾经的口令。但斯内普——除非他脑子坏掉了——怎么可能不过一段时间就更换呢。
“他们八成是弄到了——要么就是运气特别好，直接猜中了。”艾尔芙伊德说，“如果不出意外，宝剑目前仍然被保存在校长室的可能性不大。”
现在也只有格兰芬多人才会关心格兰芬多宝剑的下落。而三个闯祸的学生目前身在何处、情况如何，没有人知道。这也是最最令他们担心的事。
“是啊，谁能想到会出这种事。”阿莉莎看上去有点心烦意乱，“除此之外，我们必须做好卡罗兄妹继续刁难我们的准备——也不知道纳威这次到底在打什么算盘，竟然带上了金妮和卢娜——”
“对呀！我才意识到——”奈莉惊呼道，“魁地奇和咱们的社团岂不是又要泡汤了？！”
在这人声鼎沸的议论场中，格拉狄斯心里想的却是另外一件事。
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因为艾尔芙伊德要在本周五之前赶完她那篇算术占卜的论文，再加上她手里有维克多教授的批条，所以格拉狄斯匆匆吃过早饭便跟她一起来到了图书馆。最重要的是，她希望借此将昨晚的发现跟艾尔芙伊德解释清楚，最好还能在她的帮助下把相关报道带出来。然而——
装旧报纸的箱子不见了。
格拉狄斯心头立刻涌起一阵不详的预感。她和艾尔芙伊德是最早进入图书馆的那批学生，排在她们前面的只有厄尼·麦克米兰和汉娜·艾博。她们后面是一小拨拉文克劳五年级学生，他们预定了位于图书馆东区的自习室，以便不受打扰地准备《普通巫师等级考试》。
禁书区里只有她们两人。
无奈之下，格拉狄斯只好以“希望从大众传媒的角度了解阿不思·邓布利多”为借口，请求平斯夫人准许她使用报刊阅览室。
平斯夫人一眼不眨地打量了格拉狄斯整整半分钟之后才慢悠悠地走回办公室，翻翻找找了好一会儿，最后将一把生锈了的大钥匙丢给格拉狄斯。格拉狄斯将随身物品暂时存放在了咨询台，只带了魔杖，便只身一人前往第一阅览室。当正厅的大门在她身后关闭时，她偷偷地对旧钥匙念了句“复制成双”。
第一阅览室需要下一段楼梯。不知是否因为长年不见阳光，这里的温度比正厅低了好多。她踏在石头地面上，烛灯随脚步声一一