“这真是个遗憾，”弗吉妮娅把白皙的手指浸入一个装满玫瑰水的红铜碗里，叫道，“魔法部过年都不放假的吗？”
西弗勒斯·斯内普摇了摇头：“我不知道魔法部还有假期这一说。”
是的，他不知道食死徒还有假期这一说。更何况维维安·劳埃德已经被限行有一段时间了。事情还得从九月份说起，开学当天，一个小姑娘被抓到了马尔福庄园，维维安主动请缨接下看守任务。于是他白天在魔法部同卢克伍德研制炸弹，晚上回庄园监护囚犯。有天因为玩忽职守，犯人被传说中的救世主劫走了。
那天晚上，维维安被迫向众人演奏钢琴，烈焰在指间燃烧。当露出手骨，无法再进行下去时，一旁的贝拉就会用白鲜香精帮他修复。他弹得很差，不管是舒伯特的优雅、肖邦的美丽忧伤，还是贝多芬的强大的谐调，都被他弹得怪声怪气、不堪入耳——整个演出是一场惨败。直到用光了两打白鲜，伏地魔才嘤然喊停，观众纷纷起身，在一路嗤笑和叹息声中回屋睡觉。
应年轻人的恳求，斯内普来麻瓜世界陪弗吉妮娅过圣诞节。十一月中旬，他们就在牛津街观看了亮灯仪式。天空像一颗肿胀的黑珍珠，金色天使伸展着翅膀，烟花直入云霄，在残星中华丽绽放。过了一会儿，伴随着苟延残喘的滋滋声，火花在坠落中熄灭，仿佛是从天堂流泻而下的瀑布。旁边的情侣相拥取暖，弗吉妮娅还没来得及表达羡慕，就被她的同伴围上了一条浅灰色围巾。
十二月的第一个星期四，他们去特拉法加广场观赏圣诞树。为了感谢英国二战时期的支援，挪威每年都会送一棵圣诞树到这里。彩灯下，斯内普的脸就像一条变色龙，一会儿紫一会儿红的。他们在树下拍照留念——那是他们唯一一次合影，后来她一直带在身边。
圣诞毛衣日那天，斯内普换上了弗吉妮娅亲手为他织的圣诞丑毛衣：衣裳整体呈墨绿色，胸前是焦糖色的驯鹿身体，鹿颈织有项圈，上面是他的名字。搭配鹿角头箍，刚好能组成一只人面鹿身小怪兽。
平安夜，他们在海德公园蛇形湖的小船里享用热红酒和圣诞布丁。水上飘着一对对天鹅，周围的团团白雾如同船帆，幽灵般地游荡在湖面。船尾有灯笼在闪烁，它的倒影在湖水中摇晃、破碎。
“我听维维安说霍格沃茨每年都会举办圣诞舞会，老师和十四岁以上的学生都可以参加，”弗吉妮娅喃喃道，“今年也一样吗，西弗勒斯？”
校长想了一会儿。“是的，一切都跟往常一样。”他顿了顿回答说，“不过那小子十三岁时就有高年级女学生邀请他跳舞，这种情况也是可以允许的。”
“有人邀请过你跳舞吗？”她突然问。
在一阵紧张的沉默之后，他点了点头，眼角升起一种罕见的羞赧。“我很高兴她能邀请我，但我拒绝了——我不会跳舞，也没有合适的礼服。其实当时我觉得没什么好可惜的，毕竟又不是末日狂欢，再怎么说也有两次机会，我可以慢慢准备。不过可惜，有人比我先准备好了。”
“那现在呢，”闷闷不乐的嘴边挂着一丝笑意，“现在你准备好了吗？假如此时此刻她就站在你面前，你会邀请她一起跳舞吗？”
斯内普表情诧异地盯着弗吉妮娅。那张记忆深处的美丽面容在他脑海中逐渐清晰，他闭了闭眼，唇上露出淡淡的微笑，仿佛还沉湎在某个愉快的梦里。
她叫莉莉·伊万斯，是他无比珍爱的姑娘。
从他见到她的那一刻起，他的灵魂、大脑和力量都被她控制了。他爱慕她，嫉妒每个和她说话的人。对他来说，他的童年就是一块肮脏的破抹布，只有和她在一起的时候他才开心。他喜欢她的红色鬈发，很多人认为那是野蛮、好斗的象征，但她跟这两个词完全不搭边。他爱她那双诚挚的绿眼睛，它们有种让人一下子就信任她的东西，那是年轻女孩的所有率真和纯洁的热情，让人觉得她远离了一切世俗污秽。
他们相伴来到霍格沃茨。他被分到了斯莱特林，她则去了格兰芬多。后来他开始担心别人看出他的爱慕，因为他们的友谊在其他同学看来就是他单方面的追捧，因为他知道自己除了有一位女巫妈妈外，似乎没别的什么可以拿出来，跟这个美丽正直且极具魔药天赋的姑娘炫耀。
他爱她。然而，这份爱意在传达的过程中渐渐演变成了轻蔑与傲慢，越来越多的分歧也让他们对彼此产生了隔阂与失望。
斯内普无法忘记1976年的暮夏，他被情敌用自己发明的魔咒当众羞辱，那是何等的狼狈与可笑！然后她走了过来，她要求他的情敌放过他——自尊和骄傲在一瞬间崩塌，他恼羞成怒，表示他们之间的恩怨还轮不到一个泥巴种来插手。等他看向莉莉时，完全惊呆了，他从没见过她这样。小姑娘愤怒得脸色煞白，她双拳紧攥，瞳孔就像两个喷出绿色火焰的圆盘。
布满裂痕的镜子最终还是逃不过粉碎成渣的命运。毕生所爱也因为他一个错误的选择，丧生在了1981年——那个令人绝望的万圣夜。
细腕上的手表滴答滴答地走着，仿佛把时间分成了一个个痛苦的原子。弗吉妮娅唇角微微下垂，一个人向船头走去，似乎她所有的美好