联姻之后，萧国能得到什么？”
“大鄞能否保证，在本宫有生之年，萧国举国安定，萧国王宫立于南溟海边不倒，萧国王室臣民平安无虞。”
楚照槿故意将最后的“平安无虞”咬字加重。
上一世的记忆不合时宜地从脑海闪过，掩在衣袖下的指甲几乎要掐进掌心的嫩肉，痛意逼迫着她冷静下来。
顾衍的眉心蹙了蹙，思索了半晌，向她承诺：“能。”
“若是不能呢？”
顾衍身形颀长如玉，楚照槿只能仰头看着他，身躯娇小却气势不减，郑重其事地质问他。
若是不能呢，若她的婚事换不来萧国的安定，大鄞的小恭靖侯愿意付出怎样的代价。
许是少女的眼神过于炽热，质问过于沉重，微红的眼角似乎是要泣出泪来。
顾衍心头的杀意渐渐散去，转为一种别样的情绪蔓延开来，他喉结微动，眸色依旧是冷的：“拿命来偿。”
楚照槿指尖的力道顿时卸开，痛意撤去之际，少年的话语让她感到茫然。
这是她不曾料想的答案。
“小侯爷猜到殿下会有此问，小侯爷信中所说，若是联姻不能保萧国平安，他拿命来偿。”顾衍补充道。
楚照槿扯着唇角苦笑，喃喃道：“小侯爷还真是神机妙算，极会揣度人心呢，不过......他一条命于我，于萧国，算得什么。”
楚照槿言罢转身之际，身后少年的眼底氤氲着淡淡的血色。腰间，短剑隐在衣袍之下，渗出的寒意浸透骨髓。
他依旧借着面具和从容的举止掩饰得极好。
是啊，小侯爷一人的命算什么呢，他说的偿命，是大鄞的九五之尊来偿。
若是这般大不讳之言说出来，能打动那位转身而去的宜泽公主吗？
萧王朝楚照槿摆摆手，示意来他身侧落座：“本王的女儿不想嫁，此事诸位使臣便不必再提。”
萧王本就不愿将唯一的女儿作为两国联姻的筹码，只求她嫁得心中所爱之人，在他的庇佑下幸福一生。
“我们特意远道而来出使于此，宗主国向你小小外藩低头，低声下气求娶公主，还不够吗！”一名大鄞使臣怒发冲冠，厉色而语。
“王上，公主及笄已有两年，正当婚嫁之龄，传言小恭靖侯年少承袭父亲爵位，战功赫赫，人品贵重，想必公主远嫁，也定会好好待她。”萧国大臣进言道。
“王上，公主在其位，便要护佑萧国子民平安，王上不能不舍。”
“是啊，王上，公主这场婚事为国为民，王上不能偏私啊！”
“恳求王上准许公主出嫁，促萧鄞两国结为姻亲。”
......
像一颗石子落入水中荡起了阵阵涟漪，一时间，殿上萧国大臣皆跪地恳求。
楚照槿坐在萧王身侧，父王面色不改隐忍不发，但他攥着酒杯的指节早已泛白。
上一世灭国之际，父王是带着怎样赴死的决心呢？
她不曾知晓。
“够了！她是本王的女儿，是本王准许她遵从自己心意不嫁，若有人再多说一句，即刻下狱！”萧王将手里的酒杯掷出，在地上碎裂开来。
楚照槿看着破碎的瓷片，想到那碎了一地的贝壳，恍然觉得自己还有应该抓住的东西，萧国尚在，父母兄弟皆是平安。
那位远在大鄞边疆的小侯爷，已经给了她最好的选择，不是吗？
只要她嫁给他，向大鄞表明萧国的臣服之心，她才能抓住她想要的。
“本宫答应小恭靖侯的求娶！”
少女的声音温和镇定，却依然有力，打破殿上的沉寂。
顾衍抬头，见恢宏富丽的藻井之下，少女的身姿显得那么单薄，寒眸里顿时生出些笑意。
楚照槿艰难起身，面向殿上的两国大臣，目光最终落到她最敬爱的父王身上：“父王不必为儿臣忧思，我愿嫁的。”