“听说了吗，半月后公主就要远嫁大鄞。”萧国衣着的男子靠在桌上，开口满是酒气。
对面的人放下手中的长筷：“才知晓啊，你仔细听听，周围这几桌哪个不是谈论此事的。”
男子侧耳一听，还真是，兴和楼内的一层大堂里，千百张嘴都在言说萧鄞联姻之事。
兴和楼是萧国最大的饭庄，此间正是食午饭的时辰，大堂内座无虚席，若是有豪奢贵族愿一掷千金，还有二层的清净雅间供人赏味休憩。
“公子请，雅间给公子备好了。”
顾衍穿过人群，由小厮谄媚着请上二楼雅间，经过大堂时，听见那些言语，面具之下，神色淡淡。
顾衍侧目：“兴和楼的生意当真红火。”
“公子谬赞，兴和楼开创起来有十一年了，东家白手起家，是投入了好大心血的。”小厮送顾衍进了雅间，顺手将门合上，“饭菜已经布好了，公子尽兴。”
待门外小厮的身影远去，顾衍低声唤道：“隐戈。”
“主子，属下已经打探清楚。”隐戈绕过屏风现身，跪地叩拜。
顾衍瞥了眼桌上的菜色，未作停留，径直走到窗边的软榻上坐卧，扯了衣袍的下摆，翘起一条腿搭在榻沿上。
他阖眼，侧身靠在案几上假寐：“说。”
“兴和楼的东家名为李同，当年朔州一役，他在援军之内官至长史，十一年前离开大鄞来到萧国，隐姓埋名开创了兴和楼。”隐戈将实情上报。
街上的叫卖喧闹扰了顾衍的清净，他眉心微蹙：“嗯，另一个。”
“已经抓到了。”隐戈从屏风后拽出一名中年人，作渔人打扮，“他此前是朔州的一名低级将领，隐匿在萧国这些年，一直靠捕鱼为生。”
渔人手脚都被粗绳捆着，口间塞了粗布，跪在地上抖如糠筛，喉咙里发出求饶的呜咽。
“主子，此人如何处置。”隐戈拽起渔人的头发。
顾衍懒懒抬了眼皮，见渔人面如土色，他复又阖了眼睛，只做寻常，冷冷吐出几个字来：“剥皮，抽筋，沉海喂鱼。”
地上的渔人以头撞地，拼命求饶，绝望的眼里尚存一丝出于求生本能的希冀。
软榻上的顾衍未曾施舍一眼，语气懒散又冰冷：“若再聒噪，连着你父母妻儿一块儿杀。”
渔人顿时噤声，隐戈的寒刃已经抵上渔人的脖颈，再探半寸，他就要被挑掉脚筋。
“等等。”顾衍骤然开口，视线落在窗外，尾音里添了几分戏谑，“救你命的人来了。”
隐戈动作一顿，收起长剑入鞘，渔人如获大赦，瘫软在地。
顾衍的长指有一搭没一搭地扣着窗沿上的雕花，薄唇勾起了微微的弧度。
他看着楼下的才子佳人，冷笑一声：“小恭靖侯的未婚妻，这是......在和旁的男人偷情啊。”
渔人茫然抬头，没听清顾衍这句话的所指。
“我给你个机会，萧国公主眼下就在楼下，你去杀了她。”顾衍来了兴致，面具之下，明眸熠熠。
隐戈会意，斩断捆住渔人手脚的绳子，抽出腰间的短匕，扔在他面前。
渔人不敢去看顾衍，迟疑着吞了口唾沫，颤颤巍巍地将手伸向那把锋利的短匕。
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花开两朵，各表一枝。
兴和楼下，长街之上，热闹如潮。
“表兄今日约我出来，可是有要事？”楚照槿掀开帷帽上的轻纱，侧头莞尔。
因着表兄赵叙文一早来了帖子，将她约在宫外，楚照槿防止被人认出来，着了身寻常衣裙，带了帷帽掩去面容，随从侍女也只选了蕊絮跟着。
赵叙文手心生了薄汗，耳廓有些发红：“我听说表妹要嫁人了？而且是表妹自己答应的？”
“是，半月后出嫁。”楚照槿被摊位上的糖人吸引去目光，漫不经心应了一句，转而问商贩，“这个狐狸样子的糖人怎么卖。”
商贩将糖人捧上来：“小娘子，这个花样的糖人要两文。”
楚照槿正准备伸手去取被木签串好的糖人，却被赵叙文抓住手腕。
她颇感意外：“表兄这是......”
“我知道表妹是不愿的对不对？表妹这样做是那些大鄞的使臣逼迫你对不对？”赵叙文攥紧楚照槿的手腕，让她面向自己。
楚照槿并不回避，只是赵叙文质问的一字一句，让她略微感到无所适从。
她知道，赵叙文是萧国人人皆知的君子，无论到何处都是端方有礼的，不曾出过差错，眼下难得急切，皆是出于对她的一份真情。
只是这份真情，她今生再也受不住了。
“表哥想多了，没有人逼我，是我自愿的。”楚照槿被他拽得有些疼，奈何赵叙文力道太大，她往外拽了拽，还是抽不出手来。
赵叙文没有心思听她的解释：“表妹昨日才应下此事，想来小恭靖侯的聘礼还未下。我明日，不，今日，就今日，我现在就进宫请王上赐婚好不好？”
“还请表哥自重！”少女白皙的面容上浮现出愠色。
她本不愿出言伤害赵叙文，可赵叙文这句便是将两人之间的窗户纸捅破。
有些话不